第2章 生意與生計
亂世浮生重生
院巷里潮濕的青石板還殘著昨夜的水漬，霧像沒睡醒的舊被褥擱在屋檐下。
周小寶縮著脖子，擠在牌樓東角的早點攤前，鞋底下粘著稀飯葉兒。
上頭那塊“絕味糍粑”招牌被昨夜的風吹折了半邊，歪在尚未蘇醒的晨光里。
“小寶，你臉洗了沒？
別徒勞——你本來就長得像沒洗過！”
賣糍粑的孫二胖伸著油手，沖他瞪了瞪，邊把紅糖漿往糍粑上澆。
小寶搓搓被風刮紅的鼻頭，“二胖哥，今兒人家糍粑里夾雞丁不？
我昨兒只吃了個湯泡飯。
要不——欠著，明兒賺了還你。”
“拉倒吧你，月亮都欠你半個了。”
孫二胖方要罵，身子一側，后頭閃進兩個黑熊一樣的漢子，粗脖大臉，裹著發黑的棉袍，像兩座門神橫在攤前。
后面攢起了人群，乍看全是一副清貧又倔強的臉。
可那兩個橫刀立**模樣，顯然不只是搶早飯。
他們一腳踢翻了油鍋邊的板凳，抄起攤頭的木棍，沖小寶冷聲道：“你是那個胳膊細腿細的瘦猴？
敢搶我們生意，欠收保護錢了？”
牌樓這片，向來青蛇惡虎混雜，“三爺”是老牌惡霸，手下折騰過多少小販，沒準當街剁指都敢。
小寶心里有數，硬的碰不上，不如軟的來。
他咧嘴一笑，“這雞蛋灌餅我沒搶過，您愛吃盡管吃，我牙縫里都擱不下。
至于錢——這年月我欠二胖哥一張嘴，您也要？
小本生意，三分利，您要不先填飽肚子？”
惡漢愣了一下，被逗笑了，卻不愿當眾丟面子，冷哼一聲，抬手就是一巴掌下去。
啪的一聲，小寶崩著頭發，卻只挨到了帽檐邊。
他板著臉，硬是沒掉下半滴淚。
圍觀的人都縮著脖子，沒一個敢吱聲。
孫二胖也緊張，脖子上的肉顫了兩下，往后退了一步。
小寶心里早盤算好了，索性跪倒在青石板上，手一揚，哭喪著說道：“爺們兒，別打了，今兒我這脆腰經不起你們掄了，哪兒生意都歸你！
只求放我條活路兒，等明年洪水退了、亂兵走了，我這命還歸你們收拾。”
這一跪，倒把原本想下死手的惡漢逗懵了。
他們瞪了他幾眼，嘴里像嚼白蘿卜，半晌才踹了他一腳，嚷道：“瞧你這德性，孬種！
下回見你擺攤，砸光你的鍋瓢！”
一甩袖子，連人帶氣味消失在巷道盡頭。
周小寶手心里都是泥水，衣襟上沾了糍粑屑。
孫二胖撈起攤邊的凳子，將半張糍粑遞來，“喏，給你，沾點晦氣，才活得長。”
小寶仰頭嚼著冷糍粑，吸一口氣，沖天微微笑，“二胖哥，江湖險惡，咱還得混口飯，命是賤，面皮不能厚。”
他看一眼因禍得福，一把*過懷里的空鐵絲架，胡亂抹了把臉，“我這長相，天生就是餓不死的小強！”
院口不遠，一個色彩斑駁的繡坊敞著門，里頭穿梭著女人和孩子的身影。
方大娘像頭勤快的母雞，插著腰把剛收留的一撥流民帶進屋里。
“別愣著，張婆子，你孩子哭什么？
還瞞著肚子疼？
老**的疤子別去偷吃線頭了，回頭鬧肚子給你看！”
她嚷嚷起來，滿臉兇狠，其實腳步軟得似春草。
剛進來的流民個頂個瘦弱，渾身裹著破舊棉被。
方大娘一邊托著最小的孩子，把一碗溫熱的淡羹遞過去，一邊低聲說：“人命不值錢，也不是讓我瞎這么養著。
日后有口余飯，能刺繡的刺，能當學徒的學，你們的命在自己手里攥著，明白不？”
張婆子摟著孩子，眼淚似豆子掉下來。
可繡坊里己然有了熱氣，絲線的清香和布料重疊著，攪拌在這個城頭風雨的清晨。
方大娘拍拍手，轉身支開了門口張望的小寶。
“喲，你這臉色，跟勾欄里的燈油似的，七日不換，幾分苦命氣。”
大娘掃他，兩手插腰，“人餓了，有能為就別發呆，你進來幫忙挑繡樣，晚上多分給你一碗米。
只要不學三爺那幫痞子，跟我混餓不死，聽見沒？”
小寶嘿嘿一笑，把一口糍粑咽下去，“大娘這可是金口玉言，只要有活干，小寶我混到你這兒算轉運！”
大娘略帶戲謔地看他一眼，把繡坊門戶大大敞開，“想**，門都沒有。
可要是偷奸耍滑，別怪我拿鍋鏟燉你腦袋！”
繡坊里一時嘈雜，孩子吵鬧、流民交流、女人們朗誦繡婦的歌謠。
世界仿佛只剩柴米油鹽和手里的針線。
巷外忽地傳來一陣騷動。
小寶探頭，只見青樓水榭那頭圍起了烏央人群。
王翠兒披著紅紗，一手攬住驚慌的小花，手里抓著銅尺。
她高聲嚷道：“給女兒們讓道，官人自己磕酒磕出事，賴到我們頭上，天理何在？”
原來，一個喝半酣的地方混子摟了小花不放，賭氣要找茬。
翠兒仗著會三腳貓的劍招，眨眼間撥開人群，護著小花跳**階，對準那惡漢的腳脖子就是一記銅尺。
惡漢吃痛叫喚，撲上來要打，翠兒卻嘻嘻一笑，嗓門亮得扎人，“你要是敢動手，今兒鬧到巡檢衙門，看你臉要往哪擱。
要不，大伙評評理，這鬧市街頭，混帳的不光你一個！”
圍觀的伙計們被她一攪，紛紛起哄，“翠兒姑娘說得痛快！”
“哪個把青樓當后院撒野，總該有個說法！”
那人見風勢不對，終究長了一張江湖臉，悻悻甩袖。
小花嚇得首抖，翠兒抱了她肩，“怕啥，先隨我進后院。”
翠兒回頭看了一眼遠處的繡坊。
小寶也在看她，兩人隔著一屋一巷，彼此心領神會：這鬼日子里，關關難過關關過。
只要人沒趴下，這煙火人間，總有人做一回自個的英雄。
繡坊里又添了一張碗，小寶幫著女孩子擦桌凳，方大娘遞碗遞筷，笑著說：“世道再壞，只要有你們在，就還有盞燈火。
人吶，命賤點不怕，只要臉皮和心沒爛，天塌下來也壓不死咱們這些茍活的主。”
而巷外，厚重的烏云己經把天壓低。
遠遠鼓噪聲隱隱傳來，是順流而來的難民隊伍，還是外頭流寇的馬蹄，不得而知。
但屋檐底下，糍粑甜，柴火暖，針腳如春。
江南一隅，活著——原來就得像點火似的，每個人都是自己的火種。
周小寶縮著脖子，擠在牌樓東角的早點攤前，鞋底下粘著稀飯葉兒。
上頭那塊“絕味糍粑”招牌被昨夜的風吹折了半邊，歪在尚未蘇醒的晨光里。
“小寶，你臉洗了沒？
別徒勞——你本來就長得像沒洗過！”
賣糍粑的孫二胖伸著油手，沖他瞪了瞪，邊把紅糖漿往糍粑上澆。
小寶搓搓被風刮紅的鼻頭，“二胖哥，今兒人家糍粑里夾雞丁不？
我昨兒只吃了個湯泡飯。
要不——欠著，明兒賺了還你。”
“拉倒吧你，月亮都欠你半個了。”
孫二胖方要罵，身子一側，后頭閃進兩個黑熊一樣的漢子，粗脖大臉，裹著發黑的棉袍，像兩座門神橫在攤前。
后面攢起了人群，乍看全是一副清貧又倔強的臉。
可那兩個橫刀立**模樣，顯然不只是搶早飯。
他們一腳踢翻了油鍋邊的板凳，抄起攤頭的木棍，沖小寶冷聲道：“你是那個胳膊細腿細的瘦猴？
敢搶我們生意，欠收保護錢了？”
牌樓這片，向來青蛇惡虎混雜，“三爺”是老牌惡霸，手下折騰過多少小販，沒準當街剁指都敢。
小寶心里有數，硬的碰不上，不如軟的來。
他咧嘴一笑，“這雞蛋灌餅我沒搶過，您愛吃盡管吃，我牙縫里都擱不下。
至于錢——這年月我欠二胖哥一張嘴，您也要？
小本生意，三分利，您要不先填飽肚子？”
惡漢愣了一下，被逗笑了，卻不愿當眾丟面子，冷哼一聲，抬手就是一巴掌下去。
啪的一聲，小寶崩著頭發，卻只挨到了帽檐邊。
他板著臉，硬是沒掉下半滴淚。
圍觀的人都縮著脖子，沒一個敢吱聲。
孫二胖也緊張，脖子上的肉顫了兩下，往后退了一步。
小寶心里早盤算好了，索性跪倒在青石板上，手一揚，哭喪著說道：“爺們兒，別打了，今兒我這脆腰經不起你們掄了，哪兒生意都歸你！
只求放我條活路兒，等明年洪水退了、亂兵走了，我這命還歸你們收拾。”
這一跪，倒把原本想下死手的惡漢逗懵了。
他們瞪了他幾眼，嘴里像嚼白蘿卜，半晌才踹了他一腳，嚷道：“瞧你這德性，孬種！
下回見你擺攤，砸光你的鍋瓢！”
一甩袖子，連人帶氣味消失在巷道盡頭。
周小寶手心里都是泥水，衣襟上沾了糍粑屑。
孫二胖撈起攤邊的凳子，將半張糍粑遞來，“喏，給你，沾點晦氣，才活得長。”
小寶仰頭嚼著冷糍粑，吸一口氣，沖天微微笑，“二胖哥，江湖險惡，咱還得混口飯，命是賤，面皮不能厚。”
他看一眼因禍得福，一把*過懷里的空鐵絲架，胡亂抹了把臉，“我這長相，天生就是餓不死的小強！”
院口不遠，一個色彩斑駁的繡坊敞著門，里頭穿梭著女人和孩子的身影。
方大娘像頭勤快的母雞，插著腰把剛收留的一撥流民帶進屋里。
“別愣著，張婆子，你孩子哭什么？
還瞞著肚子疼？
老**的疤子別去偷吃線頭了，回頭鬧肚子給你看！”
她嚷嚷起來，滿臉兇狠，其實腳步軟得似春草。
剛進來的流民個頂個瘦弱，渾身裹著破舊棉被。
方大娘一邊托著最小的孩子，把一碗溫熱的淡羹遞過去，一邊低聲說：“人命不值錢，也不是讓我瞎這么養著。
日后有口余飯，能刺繡的刺，能當學徒的學，你們的命在自己手里攥著，明白不？”
張婆子摟著孩子，眼淚似豆子掉下來。
可繡坊里己然有了熱氣，絲線的清香和布料重疊著，攪拌在這個城頭風雨的清晨。
方大娘拍拍手，轉身支開了門口張望的小寶。
“喲，你這臉色，跟勾欄里的燈油似的，七日不換，幾分苦命氣。”
大娘掃他，兩手插腰，“人餓了，有能為就別發呆，你進來幫忙挑繡樣，晚上多分給你一碗米。
只要不學三爺那幫痞子，跟我混餓不死，聽見沒？”
小寶嘿嘿一笑，把一口糍粑咽下去，“大娘這可是金口玉言，只要有活干，小寶我混到你這兒算轉運！”
大娘略帶戲謔地看他一眼，把繡坊門戶大大敞開，“想**，門都沒有。
可要是偷奸耍滑，別怪我拿鍋鏟燉你腦袋！”
繡坊里一時嘈雜，孩子吵鬧、流民交流、女人們朗誦繡婦的歌謠。
世界仿佛只剩柴米油鹽和手里的針線。
巷外忽地傳來一陣騷動。
小寶探頭，只見青樓水榭那頭圍起了烏央人群。
王翠兒披著紅紗，一手攬住驚慌的小花，手里抓著銅尺。
她高聲嚷道：“給女兒們讓道，官人自己磕酒磕出事，賴到我們頭上，天理何在？”
原來，一個喝半酣的地方混子摟了小花不放，賭氣要找茬。
翠兒仗著會三腳貓的劍招，眨眼間撥開人群，護著小花跳**階，對準那惡漢的腳脖子就是一記銅尺。
惡漢吃痛叫喚，撲上來要打，翠兒卻嘻嘻一笑，嗓門亮得扎人，“你要是敢動手，今兒鬧到巡檢衙門，看你臉要往哪擱。
要不，大伙評評理，這鬧市街頭，混帳的不光你一個！”
圍觀的伙計們被她一攪，紛紛起哄，“翠兒姑娘說得痛快！”
“哪個把青樓當后院撒野，總該有個說法！”
那人見風勢不對，終究長了一張江湖臉，悻悻甩袖。
小花嚇得首抖，翠兒抱了她肩，“怕啥，先隨我進后院。”
翠兒回頭看了一眼遠處的繡坊。
小寶也在看她，兩人隔著一屋一巷，彼此心領神會：這鬼日子里，關關難過關關過。
只要人沒趴下，這煙火人間，總有人做一回自個的英雄。
繡坊里又添了一張碗，小寶幫著女孩子擦桌凳，方大娘遞碗遞筷，笑著說：“世道再壞，只要有你們在，就還有盞燈火。
人吶，命賤點不怕，只要臉皮和心沒爛，天塌下來也壓不死咱們這些茍活的主。”
而巷外，厚重的烏云己經把天壓低。
遠遠鼓噪聲隱隱傳來，是順流而來的難民隊伍，還是外頭流寇的馬蹄，不得而知。
但屋檐底下，糍粑甜，柴火暖，針腳如春。
江南一隅，活著——原來就得像點火似的，每個人都是自己的火種。