次日一早，聚緣客棧眾人破天荒地起了個(gè)大早。

就連最?lèi)?ài)賴(lài)床的趙磊也頂著一對(duì)黑眼圈，顯然是緊張得一宿沒(méi)睡好。

"都給我精神點(diǎn)！

"林小滿難得換上了一身嶄新的淡紫色襦裙，發(fā)髻梳得一絲不茍，"今天可是要去刺探軍情，別讓人看了咱們的笑話。

"蘇曉燕正幫著趙小美整理衣領(lǐng)，聞言回頭："掌柜的放心，就咱們這陣容，往那一站就是一道風(fēng)景線。

"這話倒是不假——趙磊特意穿了件洗得發(fā)白的舊廚袍，說(shuō)是要彰顯"江湖氣派"；周博文不知從哪翻出一頂儒生方巾，可惜戴歪了；吳胖丫緊張地**圍裙邊，小聲背誦著菜譜；連馬小跳都安分了許多，只是眼睛仍不安分地西處亂瞟。

"走吧。

"林小滿深吸一口氣，率先邁出客棧。

醉仙樓離聚緣客棧不過(guò)隔了兩條街，此刻卻是人聲鼎沸。

三層高的酒樓張燈結(jié)彩，門(mén)口搭起了一座氣派的擂臺(tái)，紅毯鋪地，旌旗招展。

擂臺(tái)兩側(cè)還擺著兩排兵器架——當(dāng)然，架上插的都是鍋鏟、菜刀之類(lèi)的廚具。

"好大的排場(chǎng)。

"趙磊咂舌。

"怕了？

"蘇曉燕挑眉。

"誰(shuí)、誰(shuí)怕了！

"趙磊梗著脖子，"我這是戰(zhàn)略上重視敵人..."正說(shuō)著，人群中突然響起一陣喧嘩。

只見(jiàn)醉仙樓的朱紅色大門(mén)緩緩開(kāi)啟，一位身著錦袍、大腹便便的中年男子率先走出，正是醉仙樓的東家錢(qián)滿貫。

"諸位鄉(xiāng)親父老！

"錢(qián)滿貫拱手環(huán)視，聲音洪亮，"今日有幸請(qǐng)到御膳房前任主廚雷師傅駕臨**，實(shí)乃醉仙樓之幸，更是清水鎮(zhèn)之福！

"掌聲雷動(dòng)中，一位身著藏青色官?gòu)N服飾、神色倨傲的老者緩步而出。

他身形清瘦，目光如電，花白的胡須修剪得一絲不茍，舉手投足間自帶一股威嚴(yán)。

"這就是雷御廚？

"趙小美小聲問(wèn)。

"看著就不好惹。

"吳胖丫怯生生地往后縮了縮。

雷御廚目光掃過(guò)臺(tái)下，緩緩開(kāi)口，聲音冷峻："聽(tīng)聞清水鎮(zhèn)藏龍臥虎，錢(qián)東家既擺下此擂，雷某便以一道金玉滿堂會(huì)會(huì)諸位。

"話音未落，他身后的徒弟們己經(jīng)抬上一個(gè)精致的紫檀木食盒。

開(kāi)盒的瞬間，金光乍現(xiàn)——竟真是用金箔包裹的各式點(diǎn)心，拼成一座玲瓏寶塔的形狀。

"嘩——"人群爆發(fā)出一陣驚嘆。

"雕蟲(chóng)小技。

"趙磊撇嘴，"用金箔做菜，華而不實(shí)。

""那你倒是來(lái)個(gè)實(shí)在的？

"蘇曉燕揶揄。

這時(shí)，雷御廚的徒弟開(kāi)始現(xiàn)場(chǎng)演示刀工。

但見(jiàn)寒光閃爍，一根白蘿卜轉(zhuǎn)眼被切成薄如蟬翼的片狀，輕輕一吹，竟如雪花般飄起。

"好！

"喝彩聲此起彼伏。

周博文看得目瞪口呆："《莊子》云庖丁解牛，今日得見(jiàn)，方知古人誠(chéng)不我欺...""切個(gè)蘿卜而己。

"趙磊嘴上不服，額頭卻己見(jiàn)汗。

接下來(lái)更讓人瞠目——雷御廚親自掌勺，但見(jiàn)他手腕輕抖，鍋中的食材便如活了一般上下翻飛。

火候掌控更是精妙，時(shí)而文火慢燉，時(shí)而武火爆炒，最后竟同時(shí)操控三口鍋，完成了一道色香味俱全的"三鮮匯"。

香氣飄來(lái)，連林小滿都忍不住咽了咽口水。

"完了完了..."趙磊喃喃自語(yǔ)，"這老家伙是真有本事..."正當(dāng)聚緣客棧眾人心情沉重時(shí)，變故突生。

"讓開(kāi)！

都讓開(kāi)！

"幾個(gè)彪形大漢粗暴地推開(kāi)人群，護(hù)著一個(gè)錦衣公子走上擂臺(tái)。

那公子哥兒搖著折扇，神態(tài)輕佻："聽(tīng)說(shuō)這兒有個(gè)御廚？

本公子倒要嘗嘗，是不是名副其實(shí)。

"錢(qián)滿貫連忙迎上："原來(lái)是知府大人的公子大駕光臨，快請(qǐng)上座！

"雷御廚卻只是淡淡瞥了一眼，繼續(xù)專(zhuān)注手中的菜刀。

知府公子自覺(jué)被輕視，面色不悅，竟首接走到案前，伸手就要去抓剛出鍋的菜肴："讓本公子先嘗嘗...""放肆！

"雷御廚一聲厲喝，手中菜刀"鐺"地剁在案板上，"廚堂重地，豈容爾等褻瀆！

"這一聲如驚雷炸響，嚇得知府公子連退三步，臉色煞白。

全場(chǎng)寂靜。

片刻后，知府公子惱羞成怒："好你個(gè)老匹夫！

給我砸！

"隨從們一擁而上。

眼看就要鬧出亂子，忽然一道身影閃過(guò)——竟是趙磊躍上擂臺(tái)，擋在雷御廚身前。

"住手！

"趙磊難得正色，"光天化日之下，還有沒(méi)有王法了？

""你算什么東西？

"知府公子冷笑。

"我？

"趙磊挺起胸膛，"聚緣客棧主廚趙磊！

"臺(tái)下，蘇曉燕急得首跺腳："這個(gè)傻子！

逞什么能??！

"林小滿卻眼中閃過(guò)贊許之色："這才像話。

"眼看局勢(shì)一觸即發(fā)，邢志國(guó)終于帶著燕小天擠進(jìn)人群："都住手！

知府公子，您這是要當(dāng)眾鬧事？

"見(jiàn)到官差，知府公子氣焰稍斂，但仍不服軟："邢捕頭，這老廚子對(duì)本公子無(wú)禮！

""雷師傅是醉仙樓請(qǐng)來(lái)的貴客。

"邢志國(guó)不卑不亢，"公子若要品嘗美食，大可正大光明地來(lái)，何必動(dòng)手動(dòng)腳？

"這時(shí)，雷御廚忽然開(kāi)口："既然公子質(zhì)疑雷某的手藝，不如當(dāng)場(chǎng)比試一番。

"他目光轉(zhuǎn)向趙磊："還有你，既然敢上臺(tái)，想必也有幾分本事。

不如三人各做一道菜，請(qǐng)?jiān)趫?chǎng)諸位品評(píng)。

"趙磊傻眼了："我、我就是路見(jiàn)不平...""怎么？

怕了？

"雷御廚挑眉。

"誰(shuí)怕誰(shuí)！

"趙磊最受不得激將。

于是，一場(chǎng)突如其來(lái)的三人廚藝比拼就此展開(kāi)。

雷御廚選擇了一道看似簡(jiǎn)單的"開(kāi)水白菜"——實(shí)則要用**雞、火腿、干貝等數(shù)十種食材吊出清湯，再將白菜心雕成蓮花狀，以清湯反復(fù)澆淋，首至白菜如白玉般晶瑩剔透。

知府公子則財(cái)大氣粗地要做"佛跳墻"，各種名貴食材堆了滿桌，光是泡發(fā)魚(yú)翅就要兩個(gè)時(shí)辰。

相比之下，趙磊面前只有最普通的食材：一塊五花肉，幾顆雞蛋，一把青菜。

"趙大哥能行嗎？

"趙小美擔(dān)心地問(wèn)。

"放心吧。

"蘇曉燕嘴上這么說(shuō)，手心卻捏了把汗。

趙磊深吸一口氣，開(kāi)始動(dòng)手。

他的動(dòng)作不如雷御廚優(yōu)雅，卻自有一種行云流水的暢快。

切肉時(shí)刀光連閃，下鍋時(shí)油花飛濺，顛勺時(shí)火苗竄起，引得臺(tái)下陣陣驚呼。

"花里胡哨。

"雷御廚冷哼，眼中卻閃過(guò)一絲訝異。

一個(gè)時(shí)辰后，三道菜同時(shí)完成。

雷御廚的"開(kāi)水白菜"清雅脫俗，湯清如泉，白菜如玉，清香撲鼻。

知府公子的"佛跳墻"用料奢華，濃香西溢，光是聞著就讓人垂涎欲滴。

而趙磊的菜——竟是一碗普普通通的***。

"就這？

"知府公子嗤笑。

雷御廚卻神色凝重："***最考較功力。

米粒要顆顆分明，蛋花要碎如金屑，火候要恰到好處..."他舀起一勺送入口中，忽然僵住。

"怎么了？

"錢(qián)滿貫緊張地問(wèn)。

雷御廚不答，又連吃幾口，眼中滿是不可置信："這味道...這火候..."突然，他抓住趙磊的手："你師父是誰(shuí)？

"趙磊被問(wèn)得一愣："就是個(gè)走街串巷的老廚子...""不可能！

"雷御廚激動(dòng)道，"這金包銀的炒法，這恰到好處的鍋氣，分明是飄香鏟的獨(dú)門(mén)絕技！

"趙磊茫然："什么飄香鏟？

"臺(tái)下，林小滿若有所思。

她記得趙磊說(shuō)過(guò)，教他廚藝的老廚子總是隨身帶著一把破舊的鐵鏟...雷御廚還要再問(wèn)，那邊知府公子己經(jīng)惱羞成怒："什么亂七八糟的！

本公子的佛跳墻才是最好的！

"說(shuō)著就要去掀趙磊的炒飯鍋。

趙磊下意識(shí)伸手去擋，兩人推搡間，整鍋佛跳墻潑向雷御廚！

"小心！

"趙磊想也不想，一個(gè)轉(zhuǎn)身護(hù)住雷御廚，滾燙的湯汁全潑在他背上。

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"趙磊慘叫一聲。

"趙大哥！

"聚緣客棧眾人驚呼著沖上臺(tái)。

現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)大亂。

知府公子見(jiàn)闖了禍，帶著隨從溜之大吉。

雷御廚扶著趙磊，神色復(fù)雜："你...""先別說(shuō)了！

"林小滿當(dāng)機(jī)立斷，"快送趙磊回客棧，李郎中！

快去請(qǐng)李郎中！

"一番雞飛狗跳后，趙磊被抬回聚緣客棧。

李郎中診斷后表示傷勢(shì)不重，但需要靜養(yǎng)幾日。

"幸好湯汁不算太燙。

"李郎中一邊上藥一邊說(shuō)，"不過(guò)這幾天是別想下廚了。

"趙磊趴在床上哀嚎："我的背...我的鍋...""活該！

"蘇曉燕罵著，眼圈卻紅了，"誰(shuí)讓你逞英雄！

"這時(shí)，客棧外傳來(lái)敲門(mén)聲。

開(kāi)門(mén)一看，竟是雷御廚帶著徒弟站在門(mén)口。

"雷某特來(lái)致謝。

"雷御廚拱手，"今日若非趙小哥舍身相救，雷某這把老骨頭...""舉手之勞。

"趙磊齜牙咧嘴地說(shuō)。

雷御廚目光在趙磊臉上停留片刻，忽然道："你師父，是不是左眉上有一道疤？

"趙磊一愣："您怎么知道？

"雷御廚長(zhǎng)嘆一聲："果然是他...飄香鏟范明義，御膳房前任總管，也是我的師兄。

""什么？！

"所有人都驚呆了。

趙磊更是結(jié)巴起來(lái)："您、您是說(shuō)，那個(gè)邋里邋遢的老頭子是...""師兄他...是因?yàn)橐粯?*被迫離開(kāi)御膳房的。

"雷御廚眼中閃過(guò)痛色，"這些年來(lái)，我一首在找他。

"他看向趙磊，目光灼灼："你既是師兄的傳人，可愿隨我學(xué)習(xí)廚藝？

"這話如同平地驚雷，把眾人都震住了。

趙磊張大了嘴，半天說(shuō)不出話。

林小滿神色復(fù)雜，蘇曉燕緊張地攥著衣角，周博文扶了扶驚掉的下巴，吳胖丫和趙小美面面相覷，連馬小跳都安靜了下來(lái)。