趙三那帶著威脅意味的話語和五十文錢的要求，像一盆冷水，瞬間澆滅了攤位上剛剛升騰起的火熱氣氛。

周圍的空氣仿佛凝固了，看熱鬧的村民下意識地后退，生怕惹禍上身。

蘇婉的心臟在胸腔里狂跳，握著鍋鏟的手指因用力而指節泛白。

她知道自己不能答應，這口子一開，以后便是無底洞。

但首接沖突，她和蘇安絕對吃虧。

就在她腦中飛速思考對策，準備豁出去據理力爭，甚至盤算著如何用滾燙的沙子或鍋灶作為臨時武器時，一個清冷沉穩，帶著些許不容置疑意味的嗓音，自人群外圍響起。

“****，朗朗乾坤，何時輪到地痞無賴在此收取‘保護費’了？”

聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。

人群自動分開一條通道。

只見一位身著月白色錦袍的年輕公子緩步走來，他身姿挺拔，面容清俊，眉眼間帶著一種疏離的貴氣，與這塵土飛揚的鄉村集市格格不入。

他身后跟著一個身材精悍、目光銳利的隨從，顯然是護衛之流。

那公子目光淡淡掃過趙三幾人，最后落在蘇婉和她身前的攤子上，尤其是在那鍋依舊散發著焦甜香氣的糖炒栗子上停留了一瞬，眼中掠過一絲極淡的訝異。

趙三被這突如其來的打斷弄得一愣，待看清來人衣著氣度不凡，心里先怯了三分，但眾目睽睽之下，又不愿失了面子，強撐著罵道：“你……你是什么人？

少管閑事！”

那公子并未動怒，只是嘴角微揚，露出一抹似笑非笑的弧度：“我是什么人不重要。

重要的是，按《大梁律》，敲詐勒索，強取豪奪，輕則杖刑，重則流放。

你確定要在此試試？”

他的語氣平淡，卻自有一股威勢。

身后的護衛適時上前一步，手看似隨意地搭在腰間的佩刀上，眼神如鷹隼般鎖定趙三。

趙三不過是欺軟怕硬的地頭蛇，何曾見過這等陣仗？

被那護衛一看，頓時腿肚子發軟，額角見汗。

他色厲內荏地瞪了蘇婉一眼，撂下一句“你……你給我等著！”

便帶著兩個跟班，灰溜溜地擠開人群跑了。

危機**得如此突然。

蘇婉緊繃的神經驟然松弛，這才感到后背己被冷汗浸濕。

她深吸一口氣，壓下心頭的悸動，轉向那位出手解圍的公子，斂衽一禮，聲音依舊帶著一絲沙啞，但清晰地說道：“多謝公子仗義執言。”

那公子微微頷首，算是回禮。

他的目光再次落在蘇婉臉上，帶著幾分審視與探究。

眼前的少女年紀不大，身形瘦弱，衣衫破舊，但一雙眼睛卻格外清亮有神，面對地痞和突然出現的他，雖有驚惶，卻并無多少畏縮，反而透著一股不符合年齡的沉靜。

“舉手之勞。”

他的聲音依舊清淡，聽不出什么情緒，“你這栗子，香氣倒是特別。”

蘇婉心中一動，立刻用干凈的荷葉包了幾顆熱乎乎的糖炒栗子，雙手遞上：“自家做的小食，不成敬意，聊表謝意，還請公子不要嫌棄。”

公子看了看她手中油亮**的栗子，又看了看她誠懇的眼神，略一沉吟，對身后的護衛示意了一下。

那護衛上前，接過荷葉包。

“姑娘在此擺攤，日后還需多加小心。”

公子留下這句話，并未多做停留，便帶著護衛轉身離去，身影很快消失在集市的人流中。

自始至終，他未曾表露身份，也未曾詢問蘇婉的來歷。

蘇婉看著他們離去的方向，心中波瀾起伏。

這位公子氣度非凡，絕非普通鄉紳，他的出現是巧合，還是……？

他最后那句提醒，是善意，還是別有深意？

“姐，剛才那位公子好生厲害！”

蘇安后怕又崇拜地說道。

蘇婉收回目光，摸了摸弟弟的頭。

她知道，趙三未必會就此罷休，而這位神秘公子的出現，更像是一個謎。

經此一鬧，雖然受了驚嚇，但攤子的名氣反而更響了——連那般貴氣的公子都駐足，還嚇跑了趙三，這蘇家丫頭的吃食，定然不一般！

剩下的煎餅和栗子，很快被搶購一空。

回去的路上，蘇婉清點著今日的收入，比昨日又多了不少。

但她的心思，卻更多地停留在剛才那短暫的交集上。

初遇，帶著幾分英雄救美的俗套，卻又因對方的身份成謎和疏離態度，蒙上了一層神秘的色彩。

而刁難，雖然暫時化解，卻像懸在頭頂的利劍，提醒著她，在這個世界生存，僅僅依靠廚藝，還遠遠不夠。

她需要力量，需要依仗，需要更快地積累資本，讓自己真正站穩腳跟。

那位驚鴻一瞥的貴公子，如同一顆投入她心湖的石子，漣漪蕩漾開來。

她有種預感，他們還會再見。