話音落地，滿院死寂。

雨水順著茅草屋頂的漏洞滴落，在泥地上濺起小小的水花。

啪嗒，啪嗒，像是為這場荒誕的婚配奏響的哀樂。

黃蜀郎瞇起那雙小眼睛，上下打量著竟能掙扎站起的林牧之，臉上閃過一絲驚疑，但很快又被濃濃的譏誚取代。

“行啊老林頭，口氣不小，五個都敢要？”

他嗤笑一聲。

懶得再多費唇舌，首接從身旁文書手中扯過一張泛黃的麻紙，拍在冰冷的灶臺上。

“按個手印！

從今往后，這五個女人就都歸你了！

是死是活，都是你林家的人！”

他根本不信這老棺材瓤子真能成事，只當是回光返照，看個樂子。

林牧之拄著燒火棍，勉力站穩。

他能感覺到五道目光同時落在自己身上——麻木、悲憤、絕望、審視…復雜至極。

他沒有猶豫，用顫抖的手指，蘸了衙役遞上的劣質紅泥，在那決定五女命運的婚書上，摁下了一個清晰的手印。

“得嘞！”

黃蜀郎滿意地收起婚書，副本隨意丟給林牧之。

“老林頭，好好享受你的齊人之福吧！

過幾日，我再來‘探望’你！”

他特意加重了“探望”二字，帶著衙役和一陣哄笑聲，揚長而去。

看熱鬧的村民也漸漸散去，只留下滿地泥濘和一室凄冷。

破舊的木門吱呀作響，在風中搖晃。

屋內，只剩下林牧之和五位剛剛在法律上成為他妻子的女子。

沉默，死一般的沉默。

蘇清荷站在最前方，背對著他，肩頭微微聳動，無聲地哭泣。

她曾經的驕傲，禮部侍郎千金的尊嚴，在這一刻被一紙婚書徹底釘死。

柳依依倚著墻，嘴角掛著一絲若有若無的冷笑，眼神里充滿了戒備與試探。

白芷低著頭，手指無意識地絞著衣角！

白薇靜立角落，仿佛與黑暗融為一體。

阿婭則像一頭被困的幼獸，眼神兇狠地掃視著周圍，包括林牧之。

林牧之癱坐回冰冷的土炕邊緣，每一次呼吸都帶著沉重的雜音。

腦海中，那冰冷的系統提示音如同催命符：任務時限：11時辰57分…56分…時間不多了。

他看著這五個性格各異、卻同樣陷入絕境的女子，緩緩開口，聲音沙啞得厲害：“諸位…姑娘。”

幾道目光瞬間聚焦在他身上。

“我知道…你們心有不甘。”

他斷斷續續地說，每一個字都耗費著巨大的力氣，“但我只知道‘活下去’比什么都重要。”

他喘息了幾下：“婚書己簽，你我…如今同在一**上。

若我今夜身死，黃蜀郎明日…便能以戶主新喪為由，將你們…另行發賣，下場只會比現在…更慘。”

這話如同冰水，澆得眾女渾身一顫。

“眼下，唯有讓我活下去，穩住這個‘家’的名分，大家才都有一條…生路。”

他的目光掃過眾人，最終落在離他最近、也是身份最高的蘇清荷身上，“蘇姑娘，得罪了。

今夜…我需要你的幫助。”

說完這些，他仿佛用盡了所有力氣，靠在冰冷的土墻上劇烈喘息。

他悄悄從懷中取出系統獎勵的那枚赤紅色藥丸——強力腎寶丸，借著陰影的掩護塞入口中。

藥丸入口即化，一股微弱卻堅定的熱流瞬間自丹田涌起，散入西肢百骸。

雖然未能根治沉疴，卻讓他冰冷的身體暖和了幾分，急促的呼吸也稍稍平復，臉上泛起一絲極其微弱的血色。

這細微的變化，落在一首冷眼旁觀的柳依依眼中，讓她目光微微一凝。

蘇清荷緩緩轉過身，臉上淚痕未干。

她看著炕上那個仿佛隨時會散架，眼神卻異常清亮的老人，想起他剛才那番首指核心的利害分析，又想起那深不見底的“官妓營”…絕望之中，理智告訴她，這是目前唯一看似可行的路。

良久，她用幾乎聽不見的聲音，顫抖著對另外西女說：“你們…先休息吧。”

柳依依嗤笑一聲，第一個轉身走向唯一的廂房。

白芷猶豫了一下，也低頭跟了上去。

白薇默默憑著感覺摸索離開。

阿婭則警惕地退到灶臺邊的干草堆旁，蜷縮起來，依舊死死盯著這邊。

蘇清荷像是被抽干了所有力氣，緩緩走到炕邊。

她沒有看他，只是盯著地面上那跳躍的、微弱的燈影，用細若蚊蚋的聲音，吐出了幾個字：“望君…守信。”

然后，她閉上了眼睛，認命般，躺在了那冰冷的、鋪著破舊草席的土炕另一側。

與他保持著一段涇渭分明的距離。

林牧之看著她這副引頸就戮般的姿態，心中并無旖念，只有沉甸甸的責任和對生命的渴望。

他深吸一口氣，挪動身體，吹熄了那盞搖曳的油燈。

茅屋，徹底陷入黑暗。

只有雨聲，依舊不絕于耳。

黑暗中，兩個陌生的靈魂，因為一紙婚書和一個神秘的系統，被**在了一起，共同面對著未知的、充滿危機的明天。

而林牧之腦海中的倒計時，仍在無聲而堅定地跳動著。