母親走后沒多久，春桃便端來梳洗的熱水，又取了件月白色的軟綢襦裙，領口繡著幾株淡青色的蘭草，是柳氏前些日子特意讓人給她做的。

蘇晚對著銅鏡綰發，指尖觸到發間的銀簪時，忽然想起前世蘇柔就是借著幫她梳頭的由頭，拔下這支簪子劃傷自己，反咬她一句“嫡姐容不下庶妹”。

“小姐，發簪歪了。”

春桃見她走神，伸手想幫忙，卻被蘇晚輕輕避開。

“我自己來就好。”

蘇晚對著鏡面調整發簪，語氣平淡，“往后我梳妝，不必勞煩旁人伸手。”

春桃雖覺小姐今日格外謹慎，卻也乖乖應了聲“是”。

剛收拾妥當，院外便傳來先生的腳步聲。

來的是年近六旬的周先生，花白的胡須垂在胸前，手里捧著一卷泛黃的《禮記》，面色嚴肅得像塊寒玉——正是前世讓蘇晚最頭疼的那位古板先生。

“蘇大小姐，昨日因病曠了課，今日需得將《曲禮》篇補回來。”

周先生在桌案前坐定，將書卷攤開，目光掃過蘇晚，卻在觸及她眼底的沉靜時微微一頓。

往日里這位大***課，不是托腮走神，便是偷偷在書頁上畫小人，今日卻坐得端正，眼底不見半分不耐，倒像是真的想聽進去。

蘇晚執起毛筆，在宣紙上落下工整的字跡，輕聲應道：“先生放心，昨日落下的功課，晚晚定當補上。”

周先生點點頭，開始逐句講解。

窗外的陽光透過窗欞，在書頁上投下細碎的光斑，偶爾有風吹過，帶起案頭的墨香與院中的花香，竟是難得的清凈。

蘇晚聽得認真，遇到不懂的地方便及時發問，言辭間條理清晰，甚至能舉一反三，聽得周先生頻頻點頭，看向她的眼神也多了幾分贊許。

這般專注的模樣，落在門外偷聽的蘇柔眼里，卻讓她心頭發沉。

她本想著，蘇晚病剛好，定是沒精神上課，說不定又會像往常一樣頂撞先生，她正好進去“勸和”，在先生面前落個懂事的名聲。

可眼下看來，蘇晚不僅沒走神，反倒像是換了個人似的，連周先生都對她和顏悅色起來。

正思忖著，屋內忽然傳來周先生的聲音：“《曲禮》有云，‘禮聞來學，不聞往教’，大小姐今日能靜心向學，實屬難得。

只是這‘禮’字，不僅是讀書人的規矩，更是為人處世的分寸，大小姐以為，姐妹之間的‘禮’，該是什么樣的？”

蘇晚握著筆的手一頓，抬眸看向周先生，嘴角勾起一抹淺淡的笑意：“晚晚以為，姐妹間的禮，該是‘真心換真心’。

不欺瞞，不暗算，不借著‘姐妹’的名頭，行掠奪之事；更不該看著對方墜入深淵，卻還笑著遞上一把推人的刀。”

這話聲音不高，卻字字清晰，恰好傳到門外的蘇柔耳中。

她猛地攥緊了袖中的手帕，指節泛白——蘇晚這話，分明是在說她！

屋內的周先生也愣了愣，顯然沒料到這位大小姐會說出這般尖銳的話。

他看著蘇晚眼底的清明，忽然明白了什么，捋了捋胡須，緩緩道：“大小姐說得極是。

‘禮’的根本，是‘誠’，若是沒了誠心，再周全的規矩，也只是虛有其表的假面罷了。”

蘇晚垂下眼眸，在宣紙上寫下“誠”字，墨色濃黑，力透紙背。

恰在此時，院外傳來丫鬟的通報：“大小姐，二小姐，鎮北侯府派人送帖子來了！”

蘇晚握著筆的手猛地一緊，指尖泛白。

來了。

前世就是這張帖子，母親見她病著，便讓蘇柔替她去赴鎮北侯府的賞花宴，也是在那場宴上，蘇柔故意在顧昀面前“露才”，博得了他的青睞，為后來頂替她的婚約埋下了伏筆。

蘇柔聽到“鎮北侯府”西個字，眼睛瞬間亮了，忙不迭地迎出去：“快把帖子給我，我先替姐姐看看！”

蘇晚抬眸，看著蘇柔急切的背影，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

這一世，賞花宴的帖子，她親自接；顧昀這個人，她親自斷；屬于她的一切，她也會親手奪回來。

她放下毛筆，起身向外走去，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量：“妹妹別急，父親母親還沒發話，這帖子，該由我這個嫡女來接。”

陽光落在她身上，將她的影子拉得很長，像是終于掙脫了過往的桎梏，一步步走向屬于自己的戰場。