**初期，牌嶺鎮的青石板路總沾著些說不清道不明的霧。

有人說，那是夜里**的賊帶起的塵土；也有人講，是趙府高墻里藏著的秘密在喘氣。

趙福海站在自家門樓上抽著煙袋時，總覺得霧里藏著年輕時的刀光——他曾是孫小順，是“妙手神偷”最得意的徒弟，如今卻成了鎮上人人敬羨的趙老爺。

可只有他自己知道，那雙手，還在夜里*得厲害——第一章：炭火星子牌嶺鎮的秋老虎兇得很，午后的日頭把青石板曬得發燙。

趙府后院的練功房卻拉著厚厚的黑布，只漏進幾縷昏光，映得爐子里的炭火明明滅滅。

趙福海光著膀子，古銅色的脊梁上滲著汗珠。

他瞇著眼，兩根手指在炭火上方懸著，指尖的老繭泛著油光。

這是他從師父那兒學的第一課——“鐵指功”，練到極致能捏碎青磚，尋常炭火更是能捻在手里把玩。

“滋啦”一聲，他猛地探手，精準夾住一塊燒得通紅的炭。

炭塊在指尖轉了半圈，火星子濺在青磚地上，燙出幾個黑印。

“當家的，又在跟炭火較勁兒？”

門簾被掀開，妻子端著一碗涼茶走進來，鬢角別著朵剛摘的茉莉。

她年輕時也是江湖上有名的“玉手仙子”，一雙巧手能在當鋪掌柜眼皮底下換走玉佩，如今卻只用來插花、算賬。

趙福海把炭塊丟回爐中，接過茶碗一飲而盡，喉結滾動的聲響在靜屋里格外清晰。

“你說奇不奇？

當年在京城偷貝勒爺的玉扳指，手都不抖一下，如今夾塊炭，倒覺得指尖發麻。”

妻子用帕子替他擦汗，指尖劃過他手腕上一道淺疤——那是二十年前在蘇州偷錢莊時，被護院的刀劃的。

“都多大歲數了，還總惦記那些。

當年要不是你非要偷那串朝珠，咱們也不用連夜跑路。”

“那串朝珠可是貢品！”

趙福海眼睛亮起來，“我記得你用頭發絲纏開的鎖，那手藝……打住。”

妻子捂住他的嘴，眼尾的細紋里藏著笑，“孩子們在前面讀書呢，仔細被聽見。”

她轉身從妝匣里拿出個鑲寶石的手袋，“剛從布莊收的貨，說是上海來的新款，你瞧瞧？”

趙福海的目光落在手袋上的三顆紅寶石上，喉結又動了動。

“敢不敢再玩回‘戲潛’？”

妻子挑眉，提著裙擺往