北魏正光三年，暮春。

瑯琊王氏府邸的西跨院，滿(mǎn)院的海棠開(kāi)得正盛，粉白的花瓣簌簌落在青石板上，宛如一層薄雪。

風(fēng)一吹，花瓣便黏在朱紅廊柱上，或是鉆進(jìn)窗欞縫隙，落在王徽音素色的裙擺上。

她坐在窗前的妝臺(tái)前，指尖捏著一枚剛繡好的并蒂蓮香囊，銀線(xiàn)勾勒的蓮瓣精致得能看出針腳的細(xì)密，可她的目光卻沒(méi)有落在那繡活上，反而透過(guò)半開(kāi)的菱花窗，望向窗外那片被青磚高墻圈住的西方天空。

“小姐，該梳妝了，今日是夫人請(qǐng)了張嬤嬤來(lái)教您行聘禮的禮儀，可不能遲到。”

貼身侍女青黛捧著一套月白色的曲裾進(jìn)來(lái)，衣料上繡著暗紋云鶴，是柳氏特意讓人趕制的，說(shuō)是行聘時(shí)要穿得端莊。

見(jiàn)自家小姐又對(duì)著天空發(fā)呆，青黛忍不住放輕腳步，輕聲提醒。

王徽音收回目光，指尖微微用力，那枚香囊的流蘇被捏得有些變形，絲線(xiàn)纏在指腹上，留下淺淺的紅痕。

她今年十六歲，按照士族世家的規(guī)矩，早己到了 “及笄受聘” 的年紀(jì)。

三個(gè)月前，叔父王晏親自登門(mén)，帶著太傅府的聘禮，說(shuō)動(dòng)了常年臥病的父親，將她許配給了北魏太傅元愷的第三子元昭。

太傅是當(dāng)朝重臣，元氏又是皇室宗親，這門(mén)婚事在府里上下看來(lái)，是瑯琊王氏****的好機(jī)會(huì) —— 就連母親柳氏提起時(shí)，眼角都帶著笑意，說(shuō) “徽音這是好福氣，往后便是太傅府的少夫人，再也不用愁后半輩子”。

可只有王徽音自己知道，這所謂的 “福氣”，不過(guò)是一場(chǎng)用她的一生換來(lái)的家族利益交換。

她只見(jiàn)過(guò)元昭一次，是在去年上巳節(jié)的皇家宴會(huì)上。

那男子生得一副好皮囊，面如冠玉，身著錦袍，可言行舉止卻透著輕佻 —— 宴會(huì)上借著酒意對(duì)身邊侍女動(dòng)手動(dòng)腳，還當(dāng)著眾人的面嘲笑前來(lái)赴宴的寒門(mén)士子，說(shuō) “泥腿子也配踏進(jìn)宮門(mén)，一股子窮酸氣”。

這樣的人，要成為她的夫君，與她同榻共枕，共度余生？

一想到這里，王徽音的心就像被細(xì)**著，密密麻麻地疼，連呼吸都覺(jué)得滯澀。

“小姐，您怎么了？

臉色這么難看？”

青黛放下衣服，快步走到徽音身邊，伸手探了探她的額頭，沒(méi)摸到熱度，卻見(jiàn)她眼底泛著紅，不由得更擔(dān)憂(yōu)了，“是不是昨夜沒(méi)睡好？

要不我去跟夫人說(shuō)一聲，晚些再學(xué)禮儀？”

徽音搖了搖頭，強(qiáng)壓下心頭的苦澀，抬手將鬢邊的碎發(fā)別到耳后，指尖冰涼。

“不用，母親盼著我學(xué)好這些規(guī)矩，別在太傅府面前失了王家的體面，怎能讓她失望。”

她拿起妝臺(tái)上的木梳，遞到青黛手里，聲音輕得像窗外的海棠花瓣，“梳頭吧，別讓母親等急了。”

青黛接過(guò)梳子，小心翼翼地為徽音梳理長(zhǎng)發(fā)。

她跟著徽音快十年了，從兒時(shí)的垂髫梳到如今的及笄發(fā)髻，最清楚自家小姐的性子 —— 看著溫順得像塊暖玉，骨子里卻藏著股韌勁，不似其他世家女子那般甘心被禮教捆著。

可在這深宅大院里，再大的韌勁也抵不過(guò)家族的規(guī)矩，青黛只能握著梳子，慢些，再慢些，盼著能讓小姐多松快片刻。

梳到一半，院外忽然傳來(lái)一陣喧鬧聲，夾雜著女子的哭喊聲與男子的呵斥聲，打破了西跨院的寧?kù)o。

那哭聲斷斷續(xù)續(xù)，帶著撕心裂肺的痛，王徽音的手猛地一頓，抬頭看向窗外：“外面怎么了？”

一個(gè)負(fù)責(zé)灑掃的小丫鬟慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)，發(fā)髻都歪了，手里的掃帚掉在地上，臉色發(fā)白地稟報(bào)：“小、小姐，是前院的春桃姐姐…… 她、她不小心打碎了叔父準(zhǔn)備送給太傅的玉盞，叔父正讓人打她呢！”

“春桃？”

王徽音心中一緊，猛地站起身，椅子腿在青石板上劃出刺耳的聲響。

春桃是她兒時(shí)的玩伴，兩人一起在府里長(zhǎng)大，后來(lái)春桃被調(diào)去前院伺候王晏，性子溫順，做事向來(lái)謹(jǐn)慎，別說(shuō)玉盞，就是尋常的瓷碗都從沒(méi)摔過(guò)。

叔父王晏前兩天剛從西域得了那只羊脂玉盞，寶貝得不行，怎么會(huì)輕易讓春桃碰？

恐怕是叔父為了討好太傅，怕玉盞損壞不好交代，故意找了春桃當(dāng)替罪羊，好拿她出氣。

“我去看看。”

徽音說(shuō)著就要往外走，裙擺掃過(guò)妝臺(tái)，上面的胭脂盒 “哐當(dāng)” 一聲掉在地上，紅色的脂粉撒了一地，像極了血。

“小姐，不可啊！”

青黛連忙伸手拉住她的衣袖，急得額頭都冒了汗，“叔父正在氣頭上，您也知道他的性子，向來(lái)只重利益不重人。

您這時(shí)候過(guò)去，萬(wàn)一叔父遷怒于您，不僅救不了春桃，還會(huì)耽誤了您和太傅府的婚事啊！”

王徽音腳步一頓，青黛的話(huà)像一盆冷水，澆得她心頭發(fā)涼，可前院的哭喊聲還在斷斷續(xù)續(xù)地傳來(lái)，每一聲都像鞭子抽在她心上。

她回頭看向青黛，眼底滿(mǎn)是掙扎：“可春桃是因我叔父才遭罪的，我怎能不管？

再說(shuō)，叔父今日能為一只玉盞苛待春桃，他日若是我違了他的意，又會(huì)落得什么下場(chǎng)？”

青黛被她說(shuō)得啞口無(wú)言，只能緊緊攥著她的衣袖，眼眶泛紅：“小姐，您再等等，咱們找夫人去。

夫人畢竟是您的母親，叔父多少會(huì)給些面子的。”

這話(huà)倒是點(diǎn)醒了王徽音。

母親柳氏雖看重家族榮譽(yù)，可終究疼她，也念著春桃是她兒時(shí)玩伴的情分，或許母親出面，能救下春桃。

她深吸一口氣，壓下心頭的急躁，重新理了理裙擺，撿起地上的胭脂盒，對(duì)青黛說(shuō)：“走，去母親的正院。”

兩人穿過(guò)抄手游廊，一路上能看到府里的仆婦們都低著頭匆匆走過(guò)，連說(shuō)話(huà)都不敢大聲，顯然是聽(tīng)到了前院的動(dòng)靜，怕惹禍上身。

廊下掛著的風(fēng)鈴被風(fēng)吹得叮當(dāng)作響，聲音清脆，卻襯得這深宅更顯壓抑。

王徽音走著，目光掃過(guò)墻頭上的瓦片，心里忽然冒出一個(gè)念頭：若是能逃出這西方高墻，是不是就不用再管什么婚事、什么家族榮譽(yù)，也不用眼睜睜看著身邊的人遭罪了？

這個(gè)念頭剛冒出來(lái)，就被她壓了下去 —— 她是瑯琊王氏的嫡女，從出生起就被刻上了 “家族” 的烙印，哪有那么容易逃出去。

到了柳氏的正院，丫鬟通報(bào)后，兩人走進(jìn)內(nèi)室。

柳氏正坐在窗邊翻看著一本《女誡》，見(jiàn)徽音進(jìn)來(lái)，放下書(shū)卷，笑著招手：“來(lái)了？

快過(guò)來(lái)，張嬤嬤剛走，我正想讓人去叫你，咱們先試試那套行聘的衣裳。”

王徽音卻沒(méi)像往常一樣上前，而是走到柳氏面前，屈膝行了一禮，聲音帶著幾分急切：“母親，女兒有一事求您。”

柳氏見(jiàn)她神色不對(duì)，收起笑容，示意丫鬟們都退下，才問(wèn)道：“怎么了？

出什么事了？”

“前院的春桃姐姐，不小心打碎了叔父的玉盞，叔父正讓人打她呢！”

王徽音抬起頭，看著柳氏的眼睛，“春桃性子您是知道的，她絕不會(huì)輕易打碎那樣貴重的東西，定是叔父找的借口。

母親，您去勸勸叔父，救救春桃吧！”

柳氏聞言，眉頭皺了起來(lái)，端起桌上的茶盞抿了一口，才緩緩開(kāi)口：“徽音，不是母親不幫你，只是你叔父今日確實(shí)在氣頭上。

那玉盞是要送給太傅的，若是送不出，耽誤了你的婚事，怎么辦？”

“可春桃也是一條人命啊！”

王徽音忍不住提高了聲音，“母親，難道為了我的婚事，就要眼睜睜看著春桃***嗎？

再說(shuō)，叔父那樣的人，今日能苛待春桃，他日若是我做了讓他不滿(mǎn)的事，他會(huì)不會(huì)也這樣對(duì)我？”

柳氏被她說(shuō)得一怔，看著女兒眼底的倔強(qiáng)與不甘，心里忽然軟了下來(lái)。

她放下茶盞，伸手握住徽音的手，指尖溫?zé)幔骸吧岛⒆樱赣H怎會(huì)讓你受委屈。

只是你叔父如今掌管府里的實(shí)權(quán)，咱們得順著他些。

這樣吧，母親陪你去前院看看，若是能勸，母親自然會(huì)勸。”

王徽音見(jiàn)母親松口，連忙點(diǎn)頭：“多謝母親。”

兩人一前一后往前行，剛走到前院門(mén)口，就聽(tīng)到 “啪” 的一聲脆響，緊接著是春桃的悶哼聲。

王徽音快步走進(jìn)去，只見(jiàn)前院的空地上，春桃被兩個(gè)家丁按在地上，背上的衣服己經(jīng)被打得破爛，滲出血跡，王晏站在一旁，手里拿著一根藤條，臉色鐵青地呵斥：“沒(méi)用的東西！

連個(gè)玉盞都拿不住，留你何用！”

“叔父！”

王徽音連忙上前，擋在春桃面前，“請(qǐng)叔父手下留情！”

王晏見(jiàn)是她，臉色稍緩，卻還是冷聲道：“徽音，這里沒(méi)你的事，回你院子去。

這丫鬟笨手笨腳，壞了我大事，今日必須好好教訓(xùn)！”

“叔父，春桃向來(lái)謹(jǐn)慎，定是有什么誤會(huì)。”

柳氏也走了過(guò)來(lái)，語(yǔ)氣帶著幾分溫和，“再說(shuō)，這玉盞沒(méi)了，咱們?cè)傧朕k法就是，若是打死了人，傳出去反倒壞了王家的名聲，對(duì)徽音的婚事也不好。”

王晏聽(tīng)到 “婚事” 二字，臉色終于緩和了些。

他看了看地上奄奄一息的春桃，又看了看擋在前面的王徽音，冷哼一聲，扔了手里的藤條：“罷了，看在***和你的面子上，今日就饒了她。

但死罪可免，活罪難逃，把她拖下去，罰去柴房砍柴，三個(gè)月內(nèi)不許出來(lái)！”

家丁們應(yīng)了聲，架起春桃就要走。

春桃虛弱地抬起頭，看向王徽音，眼里滿(mǎn)是感激，卻連說(shuō)話(huà)的力氣都沒(méi)有了。

王徽音看著她被拖走的背影，心里一陣發(fā)酸，卻也知道，能保住春桃的命，己經(jīng)是最好的結(jié)果了。

王晏又看向王徽音，語(yǔ)氣帶著警告：“徽音，你如今是要嫁去太傅府的人，當(dāng)以家族為重，少管這些沒(méi)用的閑事。

好好學(xué)你的禮儀，別到時(shí)候在太傅府面前丟了王家的臉。”

說(shuō)完，他甩袖走了。

柳氏拉著徽音的手，輕輕拍了拍：“好了，沒(méi)事了，咱們回去吧。”

王徽音點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著母親往回走。

一路上，她一句話(huà)也沒(méi)說(shuō)，心里卻翻江倒海。

叔父的兇狠、母親的妥協(xié)、春桃的慘狀，還有那遙遙無(wú)期的婚事，像一張網(wǎng)，將她緊緊裹住，讓她喘不過(guò)氣。

回到西跨院時(shí)，天己經(jīng)有些陰沉了，海棠花瓣落得更密了，鋪在地上，像一層厚厚的雪。

徽音坐在窗前，看著窗外的落花，忽然對(duì)青黛說(shuō)：“青黛，幫我把我之前收拾的那個(gè)小包袱拿出來(lái)。”

青黛一愣，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，那包袱里是徽音偷偷收拾的細(xì)軟和幾件換洗衣物，是她之前就想著逃婚時(shí)用的。

她連忙拿來(lái)包袱，遞給徽音：“小姐，您……我不能嫁去太傅府，也不能再待在這深宅里了。”

王徽音打開(kāi)包袱，看著里面的銀錠和幾件舊衣，眼神變得堅(jiān)定，“今日春桃的事讓我明白，在這里，我連自己身邊的人都護(hù)不住，更別說(shuō)掌控自己的命運(yùn)。

我必須逃出去。”

青黛看著她眼底的光芒，知道小姐這次是認(rèn)真的。

她咬了咬唇，跪下身：“小姐，若是您決定要逃，青黛愿跟您一起走。

您去哪，青黛就去哪。”

王徽音扶起她，眼眶泛紅：“好，咱們一起走。

今夜三更，咱們從后院的角門(mén)走，那里的守衛(wèi)我己經(jīng)打聽(tīng)好了，是個(gè)心軟的老仆，咱們多給些銀子，他會(huì)放咱們出去的。”

青黛用力點(diǎn)頭，開(kāi)始幫著徽音整理包袱，把一些用不上的東西都拿了出來(lái)，只留下最必需的物品。

窗外的天越來(lái)越暗，風(fēng)也越來(lái)越大，海棠花瓣被吹得漫天飛舞，像是在為即將逃離的人送別。

王徽音坐在妝臺(tái)前，最后看了一眼鏡中的自己 —— 眉如遠(yuǎn)山，目若秋水，是標(biāo)準(zhǔn)的世家女子模樣。

可她知道，從今夜起，這副模樣，還有這瑯琊王氏嫡女的身份，都要暫時(shí)放下了。

她要去尋找一片能讓她自由呼吸的天地，哪怕前路茫茫，也比困在這深宅里，做一個(gè)任人擺布的棋子要好。

三更的梆子聲在寂靜的夜里響起，王徽音和青黛提著包袱，悄悄走出西跨院，沿著墻根往后院的角門(mén)走去。

一路上，只有風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉的沙沙聲，還有她們自己的心跳聲。

到了角門(mén)，青黛果然用銀子說(shuō)動(dòng)了守衛(wèi)的老仆，老仆打開(kāi)一道門(mén)縫，低聲說(shuō)：“姑娘，外面世道亂，你們多保重。”

王徽音對(duì)著老仆深深鞠了一躬，拉著青黛走出了角門(mén)。

門(mén)外沒(méi)有高墻，只有一條黑漆漆的小路，延伸向遠(yuǎn)方。

風(fēng)迎面吹來(lái)，帶著泥土和青草的氣息，是王徽音從未聞過(guò)的自由味道。

她回頭看了一眼身后那座燈火稀疏的宅院，心里沒(méi)有留戀，只有解脫。

“走，咱們?nèi)ズ笊街窳帜沁叄日覀€(gè)地方躲到天亮。”

王徽音拉著青黛的手，快步走進(jìn)了夜色里。

她不知道，在那片茂密的竹林里，正有一個(gè)受傷的人，等著與她相遇，而她們的命運(yùn)，也將從這一刻起，緊緊纏繞在一起。