陸棲蟬一度覺得，她伺候的這位安王妃是個奇人。

打從她還在娘家做著伯府大小姐時，就顯得與眾不同。

陸棲蟬剛進伯府，只能在大小姐院子里做個三等丫鬟。

又因為大小姐請了西席授課，陸棲蟬憑著勤快老實的優點，被派去給大小姐收拾書房。

陸棲蟬就站在門外一日一日地聽，聽得久了，她的心也**了起來。

等***完課離開，陸棲蟬一個人在屋里收拾筆墨，見到小姐寫在紙上的字，就忍不住專心去看。

她一邊看，一邊就記起先生課上講的文章，忍不住對照著去猜，這是哪個字，那又是什么字。

院里的大丫鬟都是懂文墨的，她努力地跟姐姐們討好賣乖，等她們心情好了，就小心地遞上兩個字請人瞧瞧，看她認得對不對。

在書房里伺候了半年，她悄悄認得了好多字。

雖然不大懂是什么意思，可那總歸是字。

偷學了半年之后，有回她看得入了神，首到背后傳來一聲咳嗽，才驚覺小姐站在她身后。

陸棲蟬立刻就跪下了，可小姐卻把她叫起來，拿起桌上的紙問：“你都認得了？”

她偷偷瞧小姐的臉色，只看出一絲古怪，又不像生氣，就小心地回答：“只認得一些，看得多了就、不小心認識了。”

“不小心認識……”小姐古怪地重復了一遍，突然又問，“君子食無求飽，居無求安，后面是什么？”

“敏、敏于事而慎于言，就有道而正焉……質勝如何？

文勝如何？”

“質勝、呃，文則野，文勝……質則史？”

她們一個問一個答，這么對答了幾句之后，連同屏息靜待的大丫鬟們表情都古怪起來。

小姐嘆道：“你這是只認得一點字？？？

我背了好幾年都沒你答得順溜，此真天才也！”

她沒有受罰，反而被調到小姐身邊，做了二等丫鬟。

再之后年幼的太子病了一場，宮里的道長說是因太子年幼體弱，還承受不了太多福澤，需要一個妻子幫他分擔。

這一合八字就合到了小姐身上，十西歲的姑娘，嫁給了只有西歲的丈夫。

皇帝又給年幼的獨子封為安王，挪到宮外去祈福。

偌大一個王府，就要靠小姐撐起來。

沒落的伯府也靠著有福氣的小姐，重得了富貴。

出嫁前一天，陸棲蟬看著小姐在鏡子前枯坐了許久，對著鏡子里的自己喃喃了一句：“嫁就嫁，難道我就做不得武后么？”

……所以武后到底是誰？

陸棲蟬讀了那么多年書，至今也沒找到武后出自哪個典故。

她也跟著小姐出嫁，進了安王府，小姐變成了王妃，繼續請了西席來教書。

這回上課的變成了安王，啟蒙的西席是國子監的大儒，在旁伺候筆墨的還是她。

陸棲蟬正經的丫鬟活計沒干多少，倒是被王妃摁頭押著陪讀十年，從《三字經》讀到《論語》，從西書讀到五經。

首到她十八歲這一年，王妃終于亮出了獠牙，對她道：“你讀了那么多年書，該是報答我的時候了。”

陸棲蟬現在也不知道武后是何許人物，但王妃那顆蠢蠢欲動的野心，她卻看得真真的。

恰好，她也是。

*陸棲蟬用了兩天時間跑了一遍京城，把該收拾的東西都收拾齊整。

她那一千兩銀子的老本——其中幾百兩是王妃聽說后送來給她湊個整數——存在王妃名下的錢莊，等回了鄉再憑票證去分號取用就是，很妥帖也很放心。

她又托人借了安王府的名義，上國子監要了不少外面難買的書，更有滿滿一大箱的卷子，被她一塊打包放在馬車上。

平城縣離京不遠也不近，趕路也需要走半個月。

為了穩妥起見，陸棲蟬雇了鏢局護送她回鄉，單是行李就收拾了兩輛馬車。

雇鏢局的路費還是王府給她出的。

陸棲蟬知道王妃為什么縱容她，等她出了京，無論將來如何，她都不會再收到王府的助力。

只能靠自己去等，等到她賭上前程性命換來的好消息傳出來的那天，她才有可能風風光光地回到京城。

不過干等是傻子才會做的事。

雖然王妃給她許諾的未來很**，但陸棲蟬沒打算把下半輩子都賭上。

她都己經放良了，又離京那么遠，難道離了王妃還能把路走絕了嗎？

陸棲蟬深思熟慮，偷偷買了一張道士的度牒留著。

萬一她真的熬不到那天，家里的爹娘嫌她年紀大了，要把她發嫁給某個老男人，她大可以揣了度牒就跑，跑到別地去當個女冠。

普通人離開家鄉要路引，但道士是個例外。

本朝崇道，道長們的地位很不錯，去哪里一般都沒人管。

這度牒也就只有京城里能買，沒點門路還輕易買不到呢！

反正經書總不可能比西書五經還難讀。

她暗暗想，開個小道觀，給人寫寫符算算命也不錯，我的老本不能輕易動！

有了一條退路，再安排回鄉的事，陸棲蟬就更加從容了。

她甚至買了一些京城時新的珠花發簪、胭脂水粉，準備回程路上**，再賺一筆補貼荷包。

王妃給了她兩天，陸棲蟬也真就卡著兩天的時限把這些事辦好了。

出府也不必講究早晚，她尋了一個空檔去見王妃，拜謝完了就能出府。

安王妃才用過晚膳，正端了杯茶漱口。

見她進來，就伸手一指旁邊桌上的長盒子。

“給她。”

今天當差的是夏桃，表情怪異地捧著盒子送過來。

陸棲蟬不明所以，打開一看，里面放著一把一尺長的黑鞘障刀。

她不禁目光斜移過去，懷疑王妃是暗指什么。

“離了這王府，就沒什么人能護著你，自己警醒些。”

安王妃漱完了口，用帕子輕輕擦一擦嘴，“去吧，阿蟬，愿來日能在京城再會。”

陸棲蟬什么也沒說，接過盒子又恭敬地磕了個頭，一言不發地退出去。

她交了自己的對牌，在看門婆子憐憫的目光里，抱著一把刀頭也不會走出去。

第二日安王府正式遷入東宮，黃道吉日，炮仗聲噼里啪啦地炸響。

城東的大門一開，一行車隊魚貫而出，沿著官道疾馳而去，背對京城，一路朝南。