青州，沂蒙山區。

寒風終于有了臘月的模樣，卷著細碎的雪沫子，刮得人臉生疼。

王老五背著半袋干糧，跌跌撞撞地躲進一處山坳，粗糲的手掌死死捂住嘴，不敢發出一絲聲音。

身后，是令人毛骨悚然的“嘶嘶”聲。

他回頭，借著微弱的天光，看見幾條手臂粗的“蠶”正從雪地里鉆出來——通體雪白，卻長著蜈蚣般的百足，頭部兩只復眼閃著紅光，粘液滴落在巖石上，竟發出“滋滋”的腐蝕聲。

“冰蠶……”王老五腿一軟，癱坐在雪地里。

他終于明白，父親說的“河神信使”，根本不是什么祥瑞，而是……“爹！”

他想起被縣尉抓走前，小兒子王二哭著喊他“爹”的樣子，心臟像被冰錐刺穿。

他必須活下去，必須把真相告訴蘇博士！

王老五掙扎著爬起來，踉蹌著往山外跑。

雪地里留下一串帶血的腳印，很快被飄落的新雪覆蓋。

而那些冰蠶，像聞到血腥味的鯊魚，在他身后緊追不舍。

與此同時，青州縣城。

縣尉帶著三十多個皂衣兵，在亂葬崗挖開了十幾座新墳。

死者面容青紫，皮膚凍得像冰塊，指甲縫里塞滿黑色淤泥，與“冰中魚”的腹部如出一轍。

“頭兒，這……這死狀跟王老五家的小子一模一樣！”

一個士兵顫抖著說，用刀撬開一具**的嘴——牙齒竟己凍成了冰碴，舌頭是黑色的。

縣尉臉色煞白，猛地后退一步，撞翻了身后的**。

他想起縣令的命令：“****，凡與‘怪魚’相關者，一律滅口。”

原來，所謂的“祥瑞”，竟然是催命符！

“快！

燒！

把這些**都燒了！”

縣尉嘶吼著，拔出佩刀劈開柴草，“再去河邊看看，有沒有活口！”

士兵們手忙腳亂地點起火堆，火焰**著凍硬的**，發出焦臭的氣味。

縣尉望著遠處彌漫的黑霧，心中第一次生出恐懼——這暖冬，似乎真的藏著“鬼神”。

而此時的蘇宸，正帶著王二在青州城外尋找王老五。

“王二，你爹最后往哪個方向跑了？”

蘇宸裹緊棉衣，呼出的白氣在冷風中凝結成霜。

“往……往西邊沂蒙山跑了！”

王二凍得嘴唇發紫，卻固執地不肯放棄，“我爹說，他看見‘冰蠶’了！”

“冰蠶？”

蘇宸心中一凜，想起《山海經》中“冰蠶吐絲，可結玄冰之繭”的記載。

他忽然明白，“冰中魚”是冰蠶的幼體，而王老五的逃亡，正是為了躲避縣尉的滅口，同時……“快走！”

蘇宸拉起王二，往沂蒙山方向狂奔。

雪越下越大，黑霧在山林中翻涌。

忽然，前方傳來一聲慘叫，緊接著是冰蠶的“嘶嘶”聲。

蘇宸和王二躲在樹后，看見王老五被三條冰蠶纏住，鮮血從他胸口的傷口涌出，很快在雪地里結成了冰碴。

王老五拼盡最后力氣，將一塊青銅碎片扔出，然后被冰蠶拖進了黑霧深處。

“爹！”

王二失聲痛哭。

蘇宸捂住他的嘴，眼中閃過一絲決絕。

他撿起王老五掉落的青銅碎片——上面刻著繁復的紋路，像極了他在朔方城冰層中見過的圖案。

“這是……‘水神封印’的鑰匙。”

蘇宸低聲說，“王老五是想把它交給我們。”

黑霧中，冰蠶的嘶嘶聲越來越近。

蘇宸拉起王二，轉身沖進了更深的山林。

他知道，從這一刻起，他不僅要面對天災，更要面對……蘇醒的“水神”。