2009年5月15日，芝加哥火車站雨下得很大，雨水在月臺頂棚邊緣拉成透明的簾幕。

江晚晴站在13號站臺邊緣，黑發被斜飛的雨水打濕。

她看著手機屏幕上那封三天前收到的郵件，指尖在“刪除”鍵上懸停許久，最終還是收起了手機。

卡塞爾學院錄取通知，血統評級：S，言靈：剎那永恒（序列號119）爺爺臨終前的話在耳邊回響：“晚晴……如果有一天，有人帶著半朽世界樹的徽章來找你……別拒絕。

但記住，你的能力是恩賜，也是詛咒。

每用一次，你的時間就會少一點……”她摸了摸肩頭的黑發。

十七年來，它一首烏黑如墨。

“同、同學！”

一個倉皇的聲音打斷思緒。

江晚晴轉頭，看見一個瘦高的中國男孩拖著巨大的行李箱朝CC1000次快車的標志牌狂奔而來。

白襯衫濕透緊貼在身上，眼鏡片上糊滿水霧，模樣狼狽得像只落湯雞。

男孩在她面前剎住腳步，喘著粗氣，目光在她臉上停留片刻，又慌亂地移開：“你、你也是等這趟車的？”

“江晚晴。”

她簡短地說，“去卡塞爾學院。”

男孩的眼睛瞬間瞪大：“我、我也是！

我叫路明非……道路的路，明天的明，非常的非。”

就在這時，遠處傳來芬格爾標志性的吆喝聲：“最后一班CC1000次快車！

去卡塞爾學院的抓緊了！”

江晚晴轉頭，看見那個邋遢的德國男人正揮舞著硬紙板。

紙板上寫著歪歪扭扭的’卡塞爾學院新生招待‘幾個大字——皺巴巴的西裝，胡子拉碴的臉，燦爛得可疑的笑容。

“快！”

路明非拉起箱子，“車要開了！”

兩人沖上月臺時，深藍色的流線型列車己經準備啟動。

芬格爾倚在車門邊，咧嘴笑道：“兩位新生？

歡迎！

我是芬格爾·馮·弗林斯，新聞部部長兼臨時接待專員！”

江晚晴沒有立刻上車。

她盯著芬格爾看了兩秒，突然開口：“‘卡塞爾學院校規第七條是什么？

’”這是爺爺筆記里寫的——如果遇到自稱學院的人，先問校規第七條。

真正的學院人員都知道答案。

芬格爾愣了下，然后撓頭：“呃……‘學生不得在校內飼養龍類寵物’？”

“正確。”

江晚晴松了口氣。

筆記里確實有這么一條荒誕的校規。

“謹慎的小姑娘。”

芬格爾笑，“上車吧，還有很長的路呢。”

車廂內部是典雅的歐式風格，真皮座椅，胡桃木鑲板。

路明非縮在角落，小聲問：“晚晴，你怎么知道要問他校規？”

“我爺爺留下的筆記里寫的。”

江晚晴看著窗外飛速后退的夜景，“他說卡塞爾是個……特別的地方，要處處小心。”

“你爺爺也是學院的？”

“曾經是。

執行部專員，1978年殉職。”

路明非沉默了。

良久，他才低聲說：“我叔叔嬸嬸送我來的……他們說我爸媽***工作，讓我來這兒上學。

但我總覺得不對勁……”江晚晴沒有接話。

她能感覺到路明非身上有一種特殊的氣息——很微弱，但確實存在。

那是混血種之間的血脈感應。

列車在夜色中飛馳。

芬格爾從前座轉過頭，開始喋喋不休地介紹學院：哥特式城堡建筑群，卡塞爾家族的歷史，執行部的光輝戰績……“對了，你們知道自己的評級嗎？”

芬格爾突然問。

路明非搖頭。

江晚晴平靜地說：“S級。”

“哇哦！”

芬格爾眼睛發亮，“又一個S級！

上一個S級是楚子航——哦不對，楚子航是**，但他強得像S級……總之你們很厲害！”

“楚子航？”

江晚晴記得這個名字。

父親日記里寫過：“楚天驕之子，血統優異，意志如刀。

若遇險境，可托付后背。”

“獅心會會長，三年級，學院公認的最強戰力之一。”

芬格爾說，“雖然只是**，但實戰能力恐怖得很。

對了，他不太愛說話，你們別介意。”

列車抵達學院時己是深夜。

古堡般的建筑群在月光下顯得神秘而肅穆。

芬格爾帶他們去宿舍樓，路上經過一座青銅雕塑——半朽的世界樹纏繞著巨蛇。

“明天早上九點，1區教學樓面試。”

芬格爾在女生宿舍樓下揮手，“祝你們好運！”

江晚晴的單人宿舍很簡潔，書桌上放著一套墨綠色校服，還有一份課程表。

她換上睡衣，站在窗前看著夜色中的學院。

右耳后的黑發依然烏黑。

但她知道，這種狀態不會持續太久。