第2章
十世同舟
一個月前，官道兩旁的野桃花己星星點點開了。
馬車碾過新綠的春草，沈鈺竹倚窗而坐，手中握著一卷《詩經》，目光卻落在窗外飛掠的景致上。
止語在外頭駕車，嘴里哼著不成調的小曲兒，時不時扯著嗓子問：“公子，您說顏小姐如今有多高了？
五年前她只到您胸口呢！”
“公子，顏小姐還愛吃桂花糖糕嗎？
咱們在蘇州買的那些，可別化了——公子……安靜些。”
沈鈺竹無奈搖頭，指尖拂過書頁上那句“桃之夭夭，灼灼其華”，心口莫名一熱。
及笄了的墨春，該是什么模樣？
他記得她幼時圓潤的臉頰，記得她偷讀志怪雜書被姑母發現時，眨著大眼睛把書往他懷里塞的狡黠模樣，記得她第一次學繡花扎了手，憋著淚不肯哭，最后拽著他衣袖小聲說“表哥，其實有點疼”的嬌憨。
五年。
足夠柳樹抽五次新芽，桃花開五度繁花，也足夠一個小丫頭長成亭亭玉立的少女。
“公子，”止語忽然壓低聲音，指著前方，“快到京城了。”
沈鈺竹掀簾望去。
暮色中，巍峨的城墻輪廓漸顯。
城樓上旌旗招展，護城河畔垂柳己濃綠如煙。
更惹眼的是——城墻內隱約可見成片的粉云，那是京中遍植的桃樹，花期正盛。
馬車駛入城門，繁華喧囂撲面而來。
長街兩側店鋪鱗次櫛比，綢緞莊、胭脂鋪、茶樓酒肆招牌林立。
賣花姑娘挎著竹籃叫賣新折的桃枝，貨郎擔子上的風車嘩啦啦轉，孩童舉著糖人追逐嬉笑。
空氣里混雜著剛出籠的包子香、胭脂水粉的甜膩，以及……桃花的清芬。
“京城還是這么熱鬧。”
止語興奮地東張西望，“公子您瞧，那家老字號的蜜餞鋪子還在！
顏小姐小時候最愛他家的桃脯——停一下。”
沈鈺竹忽然道。
馬車停在街角。
他下車，目光落在一家新開的胭脂鋪前——鋪子門楣懸著“桃夭閣”的匾額，櫥窗里陳列著各色瓷盒，其中最顯眼處擺著一套桃花主題的妝*：檀木**雕著纏枝桃花，里頭整齊碼放著口脂、眉黛、香粉，每一樣都透著精巧雅致。
“公子要給顏小姐買這個？”
止語湊過來，“好看是好看，可顏小姐平日不愛濃妝……她長大了了。”
沈鈺竹溫聲道，己邁步進店。
店內香氣馥郁。
掌柜是位徐娘半老的婦人，見沈鈺竹氣度不凡，忙迎上來：“公子看看什么？
這套‘桃之夭夭’是最新的，口脂是用真桃花汁子調的，顏色最是自然……”沈鈺竹執起那盒口脂，揭開，淡淡的桃花香沁人心脾。
他想象著這顏色點在顏墨春唇上的模樣，耳根微熱，正要開口——“掌柜的！
我訂的那套‘桃之夭夭’好了沒？”
清脆帶笑的女聲從門口傳來。
沈鈺竹回身，怔住。
門口站著個緋紅衣裙的少女，約莫二十歲，杏眼靈動，珠釵斜插，正拎著裙擺跨進門。
她目光掃過店內，先落在沈鈺竹臉上，愣了愣，隨即眼睛倏地睜大：“沈……沈表哥？！”
謝思。
沈鈺竹腦中掠過這個名字。
顏墨春那個從小一起搗蛋、上樹掏鳥下河摸魚的“混世魔王”青梅竹馬。
“謝思表妹。”
他含笑頷首，“多年不見，長這么高了。”
“真是沈表哥！”
謝思幾步沖過來，上下打量他，嘖嘖道，“江南水土果然養人，表哥越發俊朗了——這是回京了？
什么時候到的？
怎么不去顏府？”
一連串問題噼里啪啦砸來。
沈鈺竹耐心一一回答：“今日剛到，正打算去顏府拜見姑母和老**。”
他頓了頓，看向她手中那套妝*，“這是……給墨春買的！”
謝思笑嘻嘻道，“她生日禮我沒趕上，補份禮。
你不知道，她如今可出落成大美人了，就是性子還那樣——”她眨眨眼，“表面端著大家閨秀的架子，私下里還是愛看志怪雜書，前天還偷溜去桃都山求姻緣呢！”
沈鈺竹心頭一跳：“求姻緣？”
“是啊，桃都山那株百年古桃，三月初三最靈驗。”
謝思渾然不覺自己說漏了什么，兀自說得興起，“聽，春祺說墨春那日可認真了，系紅繩時踮著腳，臉都憋紅了……”她忽然頓住，像是想起什么，眼睛滴溜溜一轉：“對了表哥，你回來得正好。
墨春最近可遇上件趣事——謝姑娘。”
掌柜的捧著另一套妝*過來，“您訂的兩套都好了。”
“兩套？”
沈鈺竹看向謝思。
“另一套是我自己的。”
謝思接過妝*，忽然湊近沈鈺竹，壓低聲音，臉上帶著促狹的笑，“表哥，三日后墨春要在聽雪茶樓見一位有趣的小道長呢。
你是沒瞧見那日桃都山上，墨春拾了人家的桃木劍，臉紅的呀……嘖嘖。”
小道長？
桃木劍？
沈鈺竹執扇的手指微微收緊，面上卻仍是溫潤淺笑：“哦？
不知是哪位道長，能入墨春的眼？”
“姓皇甫，單名一個奕字。”
謝思渾不在意地擺擺手，“說是游方道士，可我瞧著氣度不像一般人。
墨春還跟他交了……”她忽然捂住嘴，眼珠子轉了轉，干笑兩聲：“哎呀，我是不是說多了？
表哥你可別告訴墨春是我說的，她特意叮囑過我呢！”
沈鈺竹笑意深了些：“表妹放心。”
他示意掌柜將方才那套妝*包好，“這套我也要了。”
走出胭脂鋪時，暮色己濃。
街燈次第亮起，桃花香在夜色里愈發清晰。
止語見沈鈺竹神色沉靜，小心翼翼問：“公子，那位道長……無妨。”
沈鈺竹上車，指尖無意識地摩挲著扇骨，“先去顏府。”
馬車駛過長街，車簾外桃花紛落如雨。
沈鈺竹閉上眼，腦中反復回響謝思那句話——“墨春拾了人家的桃木劍，臉紅的呀”。
五年。
他錯過的不只是她的生日。
顏府的燈籠在夜色中暈開溫暖的光。
沈鈺竹下車時，府門己敞開。
管家福伯顫巍巍迎上來，老眼含淚：“表少爺……可算回來了！
老**念叨一整日了！”
“福伯。”
沈鈺竹扶住老人，溫聲道，“身子可還硬朗？”
“硬朗，硬朗！”
福伯抹著眼角，“快進去，老**、老爺夫人都在花廳等著呢！”
穿過垂花門，繞過影壁，熟悉又陌生的庭院在燈籠光下靜默佇立。
那株老海棠還在，只是更高了些；墨春幼時最愛的秋千架換了新繩，在晚風里輕晃。
花廳里燈火通明。
還未進門，就聽見顏老**中氣十足的聲音：“……鈺竹那孩子，信上說三月初到，這都初幾了？
路上可別出什么岔子……母親放心。”
是姑母鐘浨的聲音，“鈺竹做事穩妥，定是路上耽擱了。”
沈鈺竹跨進門檻，撩袍跪地：“鈺竹給老**、姑父、姑母請安。
路上遇雨耽擱兩日，累長輩掛心，是鈺竹的不是。”
廳內靜了一瞬。
“鈺竹！”
顏老**率先起身，顫巍巍上前扶他，“快起來，讓祖母瞧瞧！”
燭光下，老**滿頭銀絲梳得一絲不茍，眼角皺紋深深，握著他的手卻溫暖有力。
她細細端詳他，眼圈漸紅：“長高了，也瘦了……江南飲食可還習慣？
聽說那邊潮氣重，你打小畏寒，有沒有犯舊疾？”
一連串的關切，沈鈺竹心頭一暖：“祖母放心，江南溫和，舊疾早己好了。”
顏老爺顏慎之捋須含笑：“回來就好。
你父親可好？”
“家父安好，托我向各位長輩問安。”
沈鈺竹示意止語奉上禮物，“這是家父備的薄禮，些許江南土儀，望長輩們笑納。”
禮盒一一打開：洞庭碧螺春、湖州毛筆、蘇繡屏風……最后是一套細膩溫潤的青瓷茶具。
“這茶具……”嚴慎之眼睛一亮，“可是越窯秘色瓷？”
“姑父好眼力。”
沈鈺竹微笑，“聽聞墨春妹妹喜茶，特意尋來的。”
提起顏墨春，廳內氣氛微妙地活絡起來。
老**拉他坐下，笑瞇瞇道：“說起墨春，那丫頭知道你近日要回，前幾日就開始心神不寧的。”
她壓低聲音，帶著促狹，“昨兒個還偷偷問我，江南人愛吃什么點心。
’’沈鈺竹心口微暖，面上卻只溫潤一笑：“墨春妹妹有心了。”
“她呀，面皮薄。”
鐘浨抿茶笑道，“你離京時她才剛剛及笄，你們就搬走了，如今二十一了，性子倒是沉穩不少，就是私下里還是孩子氣——前些日子還溜去桃都山求什么姻緣，回來被我好一頓說。”
桃都山。
沈鈺竹執盞的手幾不可察地一頓。
“姑娘家大了，有心事也正常。”
顏慎之打圓場，“倒是鈺竹，此次回京，可有什么打算？”
“父親的意思，是讓我在京中歷練些時日。”
沈鈺竹從容應答，“己托人在大理寺謀了個閑職，不日便**。”
“大理寺好。”
老**連連點頭，“穩當。
等你安頓下來，也該考慮考慮終身大事了……”她意有所指地看向鐘浨。
鐘浨會意，含笑接話：“母親說的是。
鈺竹和墨春的婚事，原是老爺和沈**早年定下的。
如今墨春及笄，鈺竹也回來了，不如……姑母。”
沈鈺竹忽然開口，聲音溫和卻堅定，“此事不急。”
廳內一靜。
他放下茶盞，目光澄澈：“墨春妹妹還年輕，正是最該自在玩耍的年歲。
且我與她五年未見，總該重新相熟相知才是。
若貿然提起婚約，反倒唐突了她。”
這話說得體貼周全，老**和鐘浨對視一眼，眼中皆是滿意。
楊慎之卻仍然擔憂的打量著沈鈺竹。
“你想得周到。”
鐘浨溫聲道，“那便先處處。
墨春這孩子，雖說性子靜，可心里有主意。
你多陪陪她，帶她逛逛京城——她這些年，其實也悶得很。”
悶？
沈鈺竹想起謝思那句“偷溜去桃都山”，心中了然。
表面端莊的顏府千金，內里還是那個向往山川奇譚的小姑娘。
正說著，廳外傳來細微腳步聲。
珠簾輕響，一抹淺綠身影出現在門口。
顏墨春顯然是匆匆而來，發髻微松，頰邊散落幾縷青絲。
她身旁的丫鬟秋綏手中捧著個朱漆食盒，令眾人好奇不己。
“祖母，父親，母親”她垂下眼睫，聲音輕細，“廚房新做了桂花糖糕，我想著祖母愛吃，便送些過來。”
食盒揭開，甜香彌漫。
老**笑得見牙不見眼：“哎喲，我這老婆子什么時候愛吃桂花糖糕了？
怕是有人聽說表哥今日到，特意吩咐廚房做的祖母！”
顏墨春上前，坐在母親身旁。
沈鈺竹起身，走到她面前，溫聲喚：“墨春妹妹。”
顏墨春這才抬眼看他。
燭光下，少女面容清麗如畫，眉眼間褪去了幼時的圓潤，多了幾分清雅矜貴。
她穿著淺綠曲裾裙，裙擺繡著細碎的翠竹。
五年光陰，將她雕琢成了他想象過無數次的模樣。
“表哥。”
她拿起茶盞，輕聲回應，“一路可還順利？”
“順利。”
沈鈺竹目光落在她腕間的和田玉鐲上。
心中某處，悄然落寞了幾分。
“這糖糕聞著香甜。”
他含笑從秋綏手中接過食盒，“謝過妹妹好意了”顏墨春笑著道“沒什么好謝的， 我不過看著火候。”
廳內眾人都笑起來。
鐘浨打趣：“咱們墨春姑娘，平日十指不沾陽**，今日倒學會‘看火候’了？”
顏墨春羞得不行，福了福身：“祖母、父親母親早些歇息，墨春告退。”
說罷匆匆轉身，裙擺漾開淺淺的綠色漣漪。
沈鈺竹立在原地，目送她消失在夜色里。
掌心食盒溫溫熱熱，桂花香縈繞不散。
可心底，謝思那句“三日后茶樓見小道長”，卻如一根細刺，悄無聲息地扎了進來。
他轉身，笑容溫潤如常，與長輩們繼續敘話。
只是袖中的手指，輕輕摩挲著那枚臨行前母親塞給他的玉佩——上頭刻著并蒂蓮，是沈家傳給長媳的信物。
夜色漸深。
顏府各院的燈火次第熄滅，唯書房一盞燈長明。
沈鈺竹鋪開信紙，湖筆蘸墨，卻遲遲未落。
窗外，桃花瓣隨風飄進窗欞，落在硯臺邊。
他忽然想起《詩經》里那句：“既見君子，云胡不喜。”
可若君子遲來一步，佳人眼中己映了他人身影呢？
筆尖終于落下，卻不是家書，而是一行小楷：“明日，聽雪茶樓。”
他要親眼看看。
那個讓墨春臉紅的“小道長”，究竟是何方神圣。
而他和顏墨春之間，這遲了五年的緣分，又是否還如舊時月、昔年花，未曾更改。
夜風拂過，桃香滿室。
一場始于春日的暗潮，己在靜謐中悄然涌動。
馬車碾過新綠的春草，沈鈺竹倚窗而坐，手中握著一卷《詩經》，目光卻落在窗外飛掠的景致上。
止語在外頭駕車，嘴里哼著不成調的小曲兒，時不時扯著嗓子問：“公子，您說顏小姐如今有多高了？
五年前她只到您胸口呢！”
“公子，顏小姐還愛吃桂花糖糕嗎？
咱們在蘇州買的那些，可別化了——公子……安靜些。”
沈鈺竹無奈搖頭，指尖拂過書頁上那句“桃之夭夭，灼灼其華”，心口莫名一熱。
及笄了的墨春，該是什么模樣？
他記得她幼時圓潤的臉頰，記得她偷讀志怪雜書被姑母發現時，眨著大眼睛把書往他懷里塞的狡黠模樣，記得她第一次學繡花扎了手，憋著淚不肯哭，最后拽著他衣袖小聲說“表哥，其實有點疼”的嬌憨。
五年。
足夠柳樹抽五次新芽，桃花開五度繁花，也足夠一個小丫頭長成亭亭玉立的少女。
“公子，”止語忽然壓低聲音，指著前方，“快到京城了。”
沈鈺竹掀簾望去。
暮色中，巍峨的城墻輪廓漸顯。
城樓上旌旗招展，護城河畔垂柳己濃綠如煙。
更惹眼的是——城墻內隱約可見成片的粉云，那是京中遍植的桃樹，花期正盛。
馬車駛入城門，繁華喧囂撲面而來。
長街兩側店鋪鱗次櫛比，綢緞莊、胭脂鋪、茶樓酒肆招牌林立。
賣花姑娘挎著竹籃叫賣新折的桃枝，貨郎擔子上的風車嘩啦啦轉，孩童舉著糖人追逐嬉笑。
空氣里混雜著剛出籠的包子香、胭脂水粉的甜膩，以及……桃花的清芬。
“京城還是這么熱鬧。”
止語興奮地東張西望，“公子您瞧，那家老字號的蜜餞鋪子還在！
顏小姐小時候最愛他家的桃脯——停一下。”
沈鈺竹忽然道。
馬車停在街角。
他下車，目光落在一家新開的胭脂鋪前——鋪子門楣懸著“桃夭閣”的匾額，櫥窗里陳列著各色瓷盒，其中最顯眼處擺著一套桃花主題的妝*：檀木**雕著纏枝桃花，里頭整齊碼放著口脂、眉黛、香粉，每一樣都透著精巧雅致。
“公子要給顏小姐買這個？”
止語湊過來，“好看是好看，可顏小姐平日不愛濃妝……她長大了了。”
沈鈺竹溫聲道，己邁步進店。
店內香氣馥郁。
掌柜是位徐娘半老的婦人，見沈鈺竹氣度不凡，忙迎上來：“公子看看什么？
這套‘桃之夭夭’是最新的，口脂是用真桃花汁子調的，顏色最是自然……”沈鈺竹執起那盒口脂，揭開，淡淡的桃花香沁人心脾。
他想象著這顏色點在顏墨春唇上的模樣，耳根微熱，正要開口——“掌柜的！
我訂的那套‘桃之夭夭’好了沒？”
清脆帶笑的女聲從門口傳來。
沈鈺竹回身，怔住。
門口站著個緋紅衣裙的少女，約莫二十歲，杏眼靈動，珠釵斜插，正拎著裙擺跨進門。
她目光掃過店內，先落在沈鈺竹臉上，愣了愣，隨即眼睛倏地睜大：“沈……沈表哥？！”
謝思。
沈鈺竹腦中掠過這個名字。
顏墨春那個從小一起搗蛋、上樹掏鳥下河摸魚的“混世魔王”青梅竹馬。
“謝思表妹。”
他含笑頷首，“多年不見，長這么高了。”
“真是沈表哥！”
謝思幾步沖過來，上下打量他，嘖嘖道，“江南水土果然養人，表哥越發俊朗了——這是回京了？
什么時候到的？
怎么不去顏府？”
一連串問題噼里啪啦砸來。
沈鈺竹耐心一一回答：“今日剛到，正打算去顏府拜見姑母和老**。”
他頓了頓，看向她手中那套妝*，“這是……給墨春買的！”
謝思笑嘻嘻道，“她生日禮我沒趕上，補份禮。
你不知道，她如今可出落成大美人了，就是性子還那樣——”她眨眨眼，“表面端著大家閨秀的架子，私下里還是愛看志怪雜書，前天還偷溜去桃都山求姻緣呢！”
沈鈺竹心頭一跳：“求姻緣？”
“是啊，桃都山那株百年古桃，三月初三最靈驗。”
謝思渾然不覺自己說漏了什么，兀自說得興起，“聽，春祺說墨春那日可認真了，系紅繩時踮著腳，臉都憋紅了……”她忽然頓住，像是想起什么，眼睛滴溜溜一轉：“對了表哥，你回來得正好。
墨春最近可遇上件趣事——謝姑娘。”
掌柜的捧著另一套妝*過來，“您訂的兩套都好了。”
“兩套？”
沈鈺竹看向謝思。
“另一套是我自己的。”
謝思接過妝*，忽然湊近沈鈺竹，壓低聲音，臉上帶著促狹的笑，“表哥，三日后墨春要在聽雪茶樓見一位有趣的小道長呢。
你是沒瞧見那日桃都山上，墨春拾了人家的桃木劍，臉紅的呀……嘖嘖。”
小道長？
桃木劍？
沈鈺竹執扇的手指微微收緊，面上卻仍是溫潤淺笑：“哦？
不知是哪位道長，能入墨春的眼？”
“姓皇甫，單名一個奕字。”
謝思渾不在意地擺擺手，“說是游方道士，可我瞧著氣度不像一般人。
墨春還跟他交了……”她忽然捂住嘴，眼珠子轉了轉，干笑兩聲：“哎呀，我是不是說多了？
表哥你可別告訴墨春是我說的，她特意叮囑過我呢！”
沈鈺竹笑意深了些：“表妹放心。”
他示意掌柜將方才那套妝*包好，“這套我也要了。”
走出胭脂鋪時，暮色己濃。
街燈次第亮起，桃花香在夜色里愈發清晰。
止語見沈鈺竹神色沉靜，小心翼翼問：“公子，那位道長……無妨。”
沈鈺竹上車，指尖無意識地摩挲著扇骨，“先去顏府。”
馬車駛過長街，車簾外桃花紛落如雨。
沈鈺竹閉上眼，腦中反復回響謝思那句話——“墨春拾了人家的桃木劍，臉紅的呀”。
五年。
他錯過的不只是她的生日。
顏府的燈籠在夜色中暈開溫暖的光。
沈鈺竹下車時，府門己敞開。
管家福伯顫巍巍迎上來，老眼含淚：“表少爺……可算回來了！
老**念叨一整日了！”
“福伯。”
沈鈺竹扶住老人，溫聲道，“身子可還硬朗？”
“硬朗，硬朗！”
福伯抹著眼角，“快進去，老**、老爺夫人都在花廳等著呢！”
穿過垂花門，繞過影壁，熟悉又陌生的庭院在燈籠光下靜默佇立。
那株老海棠還在，只是更高了些；墨春幼時最愛的秋千架換了新繩，在晚風里輕晃。
花廳里燈火通明。
還未進門，就聽見顏老**中氣十足的聲音：“……鈺竹那孩子，信上說三月初到，這都初幾了？
路上可別出什么岔子……母親放心。”
是姑母鐘浨的聲音，“鈺竹做事穩妥，定是路上耽擱了。”
沈鈺竹跨進門檻，撩袍跪地：“鈺竹給老**、姑父、姑母請安。
路上遇雨耽擱兩日，累長輩掛心，是鈺竹的不是。”
廳內靜了一瞬。
“鈺竹！”
顏老**率先起身，顫巍巍上前扶他，“快起來，讓祖母瞧瞧！”
燭光下，老**滿頭銀絲梳得一絲不茍，眼角皺紋深深，握著他的手卻溫暖有力。
她細細端詳他，眼圈漸紅：“長高了，也瘦了……江南飲食可還習慣？
聽說那邊潮氣重，你打小畏寒，有沒有犯舊疾？”
一連串的關切，沈鈺竹心頭一暖：“祖母放心，江南溫和，舊疾早己好了。”
顏老爺顏慎之捋須含笑：“回來就好。
你父親可好？”
“家父安好，托我向各位長輩問安。”
沈鈺竹示意止語奉上禮物，“這是家父備的薄禮，些許江南土儀，望長輩們笑納。”
禮盒一一打開：洞庭碧螺春、湖州毛筆、蘇繡屏風……最后是一套細膩溫潤的青瓷茶具。
“這茶具……”嚴慎之眼睛一亮，“可是越窯秘色瓷？”
“姑父好眼力。”
沈鈺竹微笑，“聽聞墨春妹妹喜茶，特意尋來的。”
提起顏墨春，廳內氣氛微妙地活絡起來。
老**拉他坐下，笑瞇瞇道：“說起墨春，那丫頭知道你近日要回，前幾日就開始心神不寧的。”
她壓低聲音，帶著促狹，“昨兒個還偷偷問我，江南人愛吃什么點心。
’’沈鈺竹心口微暖，面上卻只溫潤一笑：“墨春妹妹有心了。”
“她呀，面皮薄。”
鐘浨抿茶笑道，“你離京時她才剛剛及笄，你們就搬走了，如今二十一了，性子倒是沉穩不少，就是私下里還是孩子氣——前些日子還溜去桃都山求什么姻緣，回來被我好一頓說。”
桃都山。
沈鈺竹執盞的手幾不可察地一頓。
“姑娘家大了，有心事也正常。”
顏慎之打圓場，“倒是鈺竹，此次回京，可有什么打算？”
“父親的意思，是讓我在京中歷練些時日。”
沈鈺竹從容應答，“己托人在大理寺謀了個閑職，不日便**。”
“大理寺好。”
老**連連點頭，“穩當。
等你安頓下來，也該考慮考慮終身大事了……”她意有所指地看向鐘浨。
鐘浨會意，含笑接話：“母親說的是。
鈺竹和墨春的婚事，原是老爺和沈**早年定下的。
如今墨春及笄，鈺竹也回來了，不如……姑母。”
沈鈺竹忽然開口，聲音溫和卻堅定，“此事不急。”
廳內一靜。
他放下茶盞，目光澄澈：“墨春妹妹還年輕，正是最該自在玩耍的年歲。
且我與她五年未見，總該重新相熟相知才是。
若貿然提起婚約，反倒唐突了她。”
這話說得體貼周全，老**和鐘浨對視一眼，眼中皆是滿意。
楊慎之卻仍然擔憂的打量著沈鈺竹。
“你想得周到。”
鐘浨溫聲道，“那便先處處。
墨春這孩子，雖說性子靜，可心里有主意。
你多陪陪她，帶她逛逛京城——她這些年，其實也悶得很。”
悶？
沈鈺竹想起謝思那句“偷溜去桃都山”，心中了然。
表面端莊的顏府千金，內里還是那個向往山川奇譚的小姑娘。
正說著，廳外傳來細微腳步聲。
珠簾輕響，一抹淺綠身影出現在門口。
顏墨春顯然是匆匆而來，發髻微松，頰邊散落幾縷青絲。
她身旁的丫鬟秋綏手中捧著個朱漆食盒，令眾人好奇不己。
“祖母，父親，母親”她垂下眼睫，聲音輕細，“廚房新做了桂花糖糕，我想著祖母愛吃，便送些過來。”
食盒揭開，甜香彌漫。
老**笑得見牙不見眼：“哎喲，我這老婆子什么時候愛吃桂花糖糕了？
怕是有人聽說表哥今日到，特意吩咐廚房做的祖母！”
顏墨春上前，坐在母親身旁。
沈鈺竹起身，走到她面前，溫聲喚：“墨春妹妹。”
顏墨春這才抬眼看他。
燭光下，少女面容清麗如畫，眉眼間褪去了幼時的圓潤，多了幾分清雅矜貴。
她穿著淺綠曲裾裙，裙擺繡著細碎的翠竹。
五年光陰，將她雕琢成了他想象過無數次的模樣。
“表哥。”
她拿起茶盞，輕聲回應，“一路可還順利？”
“順利。”
沈鈺竹目光落在她腕間的和田玉鐲上。
心中某處，悄然落寞了幾分。
“這糖糕聞著香甜。”
他含笑從秋綏手中接過食盒，“謝過妹妹好意了”顏墨春笑著道“沒什么好謝的， 我不過看著火候。”
廳內眾人都笑起來。
鐘浨打趣：“咱們墨春姑娘，平日十指不沾陽**，今日倒學會‘看火候’了？”
顏墨春羞得不行，福了福身：“祖母、父親母親早些歇息，墨春告退。”
說罷匆匆轉身，裙擺漾開淺淺的綠色漣漪。
沈鈺竹立在原地，目送她消失在夜色里。
掌心食盒溫溫熱熱，桂花香縈繞不散。
可心底，謝思那句“三日后茶樓見小道長”，卻如一根細刺，悄無聲息地扎了進來。
他轉身，笑容溫潤如常，與長輩們繼續敘話。
只是袖中的手指，輕輕摩挲著那枚臨行前母親塞給他的玉佩——上頭刻著并蒂蓮，是沈家傳給長媳的信物。
夜色漸深。
顏府各院的燈火次第熄滅，唯書房一盞燈長明。
沈鈺竹鋪開信紙，湖筆蘸墨，卻遲遲未落。
窗外，桃花瓣隨風飄進窗欞，落在硯臺邊。
他忽然想起《詩經》里那句：“既見君子，云胡不喜。”
可若君子遲來一步，佳人眼中己映了他人身影呢？
筆尖終于落下，卻不是家書，而是一行小楷：“明日，聽雪茶樓。”
他要親眼看看。
那個讓墨春臉紅的“小道長”，究竟是何方神圣。
而他和顏墨春之間，這遲了五年的緣分，又是否還如舊時月、昔年花，未曾更改。
夜風拂過，桃香滿室。
一場始于春日的暗潮，己在靜謐中悄然涌動。