退婚大喜------------------------------------------。，院子里那棵歪脖子桃樹(shù)居然開(kāi)了花，不是一朵兩朵，是劈頭蓋臉炸了一樹(shù)，粉得跟偷了誰(shuí)家胭脂似的。她站在門檻上愣了三息，然后回頭沖屋里喊：娘！咱家這桃樹(shù)是不是要死了？人家說(shuō)將死之樹(shù)會(huì)回光返照猛開(kāi)花！，裹著油煙味兒：你給我閉上那張嘴！，三步并兩步蹦**階，腳尖一點(diǎn)地，整個(gè)人輕飄飄翻過(guò)了院墻——不是她愛(ài)**，是門被劈柴堵住了，而她爹季大勇昨天喝多了酒，非要表演什么“力劈華山”，結(jié)果華山?jīng)]劈著，劈柴堆倒是塌了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，把整扇門糊得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。季舒窈早上蹲在門口研究了半天，覺(jué)得與其等家里人把柴搬完，不如直接翻。，如果忽略腳底下踩到了一只正在睡覺(jué)的橘貓的話。，回頭看她的時(shí)候眼神寫(xiě)滿了“你等著”。季舒窈雙手合十沖它拜了拜：對(duì)不住對(duì)不住，改天給你偷條魚(yú)賠罪。。準(zhǔn)確地說(shuō)，是有一件大喜事要去確認(rèn)。，她那個(gè)指腹為婚的未婚夫——城南趙家的趙文遠(yuǎn)——托人捎了一封信來(lái)。信寫(xiě)得很文雅，用了兩張灑金箋，引經(jīng)據(jù)典地說(shuō)了一大堆，大意翻譯**話就是：我覺(jué)得咱倆不太合適，想退婚，你能不能主動(dòng)提？，把她娘嚇得以為她中了邪。，她是真心覺(jué)得這趙文遠(yuǎn)是個(gè)好人。退婚這種事，男方主動(dòng)提就行了，他還特意寫(xiě)信讓她來(lái)提，無(wú)非是顧及她的面子——將來(lái)傳出去，說(shuō)是季家姑娘瞧不上趙家，總比說(shuō)趙家公子退了季家的婚要好聽(tīng)。趙文遠(yuǎn)這人別的不說(shuō)，這份心思確實(shí)周到。。。趙文遠(yuǎn)在信里還提了一句，說(shuō)知道她性子爽利，不愿意**束，退了婚她也能自在些。這話說(shuō)得漂亮，但季舒窈讀出了弦外之音——這人是真的不想娶她，不是那種“父母之命沒(méi)辦法”的勉為其難，是發(fā)自內(nèi)心地、由衷地、謝天謝地地不想娶她。，她也是。，當(dāng)面把這事兒敲定。但她不打算按趙文遠(yuǎn)說(shuō)的那樣“主動(dòng)提”，她打算直接說(shuō)“行，退吧，我同意”。這不算她提的，也不算他提的，算兩人一拍即散，誰(shuí)也不欠誰(shuí)。，路過(guò)張記包子鋪的時(shí)候，猶豫了一下。
不是因?yàn)橄氤浴冒梢泊_實(shí)有點(diǎn)想——而是因?yàn)樗匆?jiàn)包子鋪門口排了老長(zhǎng)的隊(duì)。張記的灌湯包一屜八個(gè)，皮薄餡大，咬一口能鮮掉眉毛，就是貴，一屜要六十文。季舒窈摸了摸荷包，里面躺著二十三文錢，是她全部家當(dāng)。
她嘆了口氣，收回目光，繼續(xù)往趙家走。
趙家在城南柳巷盡頭，三進(jìn)的院子，門口兩只石獅子刷了金粉，陽(yáng)光底下晃眼睛。季舒窈每次來(lái)都覺(jué)得這兩只獅子在嘲笑她窮，今天也不例外。她上前拍了拍門環(huán)，等了片刻，一個(gè)門房探出頭來(lái)。
一見(jiàn)是她，門房的表情變得很微妙，像是吞了半只**又不好意思吐出來(lái)。
季姑娘來(lái)了。門房的聲音干巴巴的。
季舒窈笑瞇瞇地點(diǎn)頭：來(lái)了來(lái)了，你們公子在不在？我找他有點(diǎn)兒事，好事。
門房顯然不太相信“好事”這個(gè)說(shuō)法，但還是側(cè)身讓她進(jìn)去了。他引著她穿過(guò)前院，經(jīng)過(guò)一道月亮門，到了東廂的書(shū)房前。一路上季舒窈看見(jiàn)趙家的下人們看她的眼神都帶著一種小心翼翼的同情，好像在說(shuō)“可憐的姑娘，被退婚了還不知道”。
她心里想：我要是告訴你們我是來(lái)拍手叫好的，你們會(huì)不會(huì)覺(jué)得我瘋了？
書(shū)房的門開(kāi)著，趙文遠(yuǎn)坐在里面，手里拿著一卷書(shū)，但顯然沒(méi)在看——書(shū)都拿倒了。他聽(tīng)見(jiàn)腳步聲抬起頭，臉上閃過(guò)一絲緊張，隨即站起身，沖她拱手行了個(gè)禮。
季姑娘。
趙公子。
兩人同時(shí)開(kāi)口，又同時(shí)停住。趙文遠(yuǎn)尷尬地清了清嗓子，伸手做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)：季姑娘請(qǐng)坐，喝茶。
季舒窈沒(méi)坐，也沒(méi)喝茶。她站在門口，陽(yáng)光從她背后照進(jìn)來(lái)，把她的影子拉得老長(zhǎng)，一直伸到趙文遠(yuǎn)腳邊。她雙手往身后一背，歪著頭看他，語(yǔ)氣里帶著一種真心實(shí)意的關(guān)切：趙公子，你那封信我看了。我就問(wèn)你一句——你是真的想退婚，還是你家里逼你寫(xiě)的？你要是被逼的你就眨眨眼。
趙文遠(yuǎn)愣了一下，顯然沒(méi)想到她會(huì)這么直接。他沉默了片刻，然后緩緩搖了搖頭：不是被逼的。是我自己的意思。
季舒窈盯著他的臉看了三秒，忽然笑了。
那就好辦了。她說(shuō)，語(yǔ)氣輕快得像在說(shuō)今天天氣不錯(cuò)，我同意退婚。你讓伯母找個(gè)媒人來(lái)我家說(shuō)一聲就行，我娘那邊我去說(shuō)，她不會(huì)鬧的。
趙文遠(yuǎn)顯然沒(méi)料到她答應(yīng)得這么干脆，甚至可以說(shuō)，答應(yīng)得太干脆了。他張了張嘴，似乎想說(shuō)什么，又咽了回去，最終只是點(diǎn)了點(diǎn)頭：好。多謝季姑娘。
謝什么？季舒窈一擺手，語(yǔ)氣坦蕩，你又沒(méi)欠我的。咱倆這門親事本來(lái)就是長(zhǎng)輩隨口定的，那時(shí)候咱倆還在娘胎里呢，誰(shuí)問(wèn)過(guò)咱倆的意見(jiàn)了？現(xiàn)在長(zhǎng)大了，覺(jué)得不合適就散了，多正常的事。你要是為了面子硬娶了我，我為了名聲硬嫁了你，兩個(gè)人都憋屈，圖什么？
她頓了頓，又補(bǔ)了一句：再說(shuō)了，我看得出來(lái)，你心里有人。
趙文遠(yuǎn)的臉色微微一變，耳根子漫上一層薄紅。他想辯解，但季舒窈沒(méi)給他機(jī)會(huì)。
別否認(rèn)，她伸出一根手指點(diǎn)了點(diǎn)自己的眼睛，我又不瞎。上回上元節(jié)燈會(huì)上，你站在橋上看一個(gè)穿綠裙子的姑娘，眼神溫柔得能掐出水來(lái)，我在旁邊啃糖葫蘆啃了半天你都沒(méi)看見(jiàn)我。我當(dāng)時(shí)就想，這人完了，墜入情網(wǎng)了。
趙文遠(yuǎn)的耳根從薄紅變成了通紅，他張了張嘴，聲音小得像蚊子哼：季姑娘……那時(shí)候就看見(jiàn)了？
看見(jiàn)了。季舒窈點(diǎn)頭，而且我還幫你打聽(tīng)了，那姑娘姓柳，叫柳映月，是西街柳記筆莊的千金，今年十七，還沒(méi)定親，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，性子溫柔，跟你站一塊兒那就是話本子里寫(xiě)的才子佳人。
趙文遠(yuǎn)徹底愣住了。
你怎么……
我怎么知道？季舒窈咧嘴一笑，露出一口白牙，我打聽(tīng)的唄。咱倆雖說(shuō)要退婚，但你人不錯(cuò)，我不能看著你單相思啊。柳姑娘每月初一十五會(huì)去城外的白云庵上香，你要是想偶遇，記得走東邊的山路，她習(xí)慣繞遠(yuǎn)路，因?yàn)槲鬟吥菞l近路有戶人家養(yǎng)了條大狗，她怕狗。
她說(shuō)這話的時(shí)候語(yǔ)氣隨意得像是在說(shuō)菜市場(chǎng)的白菜今天降價(jià)了，全然沒(méi)注意到趙文遠(yuǎn)的眼眶微微泛了紅。
季姑娘……趙文遠(yuǎn)的聲音有些啞，我……對(duì)不住你。
你再說(shuō)對(duì)不住我翻臉了啊。季舒窈佯裝生氣地瞪了他一眼，你退婚是為了不耽誤我，還特意寫(xiě)信讓我主動(dòng)提保全我的名聲，這份心意我領(lǐng)了。咱倆好聚好散，以后見(jiàn)面還是朋友。你要是覺(jué)得虧欠，改天請(qǐng)我吃頓張記的灌湯包就行，我要兩屜。
趙文遠(yuǎn)被她這番話說(shuō)得又好笑又心酸，最后化作一聲嘆息，鄭重地朝她鞠了一躬。
季舒窈大大方方地受了他這一躬，然后拍了拍他的肩膀——她個(gè)頭不矮，但也算不上高，拍趙文遠(yuǎn)肩膀的時(shí)候得微微踮腳——語(yǔ)氣像個(gè)老大哥：行了行了，別整這些虛的。我先走了，你記得讓伯母派人來(lái)我家說(shuō)退婚的事，我娘那邊我自己搞定。
她轉(zhuǎn)身往外走，走了幾步又回過(guò)頭來(lái)。
對(duì)了，趙公子。
趙文遠(yuǎn)抬頭看她。
你以后成了親，要是生了閨女，可千萬(wàn)別指腹為婚了。季舒窈一本正經(jīng)地說(shuō)，你看看咱倆，就是活生生的例子——兩個(gè)人在娘胎里就被安排得明明白白，結(jié)果長(zhǎng)大了誰(shuí)看誰(shuí)都不順眼。多冤吶。
趙文遠(yuǎn)忍不住笑了，笑完之后又覺(jué)得鼻子有點(diǎn)酸。
季舒窈已經(jīng)大步流星地走出了書(shū)房，背影在陽(yáng)光下顯得格外輕快，像一只剛從籠子里放出來(lái)的鳥(niǎo)。她穿過(guò)前院的時(shí)候，迎面遇上了趙文遠(yuǎn)的母親趙夫人。趙夫人是個(gè)精明的婦人，看見(jiàn)季舒窈從兒子書(shū)房里出來(lái)，臉上閃過(guò)一絲不自然。
季姑娘來(lái)了？趙夫人的聲音里帶著試探，吃過(guò)了沒(méi)？讓廚房備些點(diǎn)心。
不用不用，季舒窈連連擺手，笑容燦爛得像是剛撿了銀子，伯母您忙您的，我先走了。對(duì)了，過(guò)兩天您得空來(lái)我家坐坐，跟我娘聊聊天，她最近一個(gè)人在家怪無(wú)聊的。
她這話說(shuō)得自然，趙夫人卻聽(tīng)出了弦外之音——這是讓趙家主動(dòng)上門去提退婚的事。趙夫人心里松了口氣，面上卻不顯，只是含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭。
季舒窈出了趙家大門，在柳巷口站了一會(huì)兒。陽(yáng)光暖烘烘地照在身上，她伸了個(gè)大大的懶腰，骨頭噼里啪啦響了一串。
自由了。
她深吸一口氣，又慢慢吐出來(lái)，覺(jué)得連空氣都是甜的。這門親事從她十四歲起就像一根看不見(jiàn)的繩子拴著她——趙家是書(shū)香門第，規(guī)矩多，她每次去趙家做客都覺(jué)得渾身不自在，走路不能大步，說(shuō)話不能大聲，笑不能露齒，吃不能出聲。她娘沈氏每次去之前都要耳提面命，叮囑她“到了趙家可千萬(wàn)別露餡”。
露什么餡？她就是那個(gè)餡。一個(gè)包子餡，皮兒是趙家要的體面，餡兒是她季舒窈的真面目，皮兒和餡兒壓根就不是一碼事。
現(xiàn)在好了，這包子不用包了。
她心情大好，腳步也輕快起來(lái)，走著走著就開(kāi)始哼歌。哼的是街上賣糖葫蘆的老王頭常哼的小調(diào)，調(diào)子跑得厲害，但她自己渾然不覺(jué)，一路哼著走過(guò)了三條街，惹得路邊賣菜的攤販紛紛側(cè)目。
走到東街的時(shí)候，她看見(jiàn)一個(gè)熟人。
準(zhǔn)確地說(shuō)，是看見(jiàn)一個(gè)熟人正蹲在路邊，對(duì)著一只缺了口的碗發(fā)呆。
那人是她的好姐妹姜糖。
姜糖今年十六，比季舒窈小一歲，是街尾姜家豆腐坊的閨女。兩人從小一起長(zhǎng)大，感情好得能穿一條褲子——如果季舒窈的褲子不是總被她自己撕破的話。姜糖長(zhǎng)得圓乎乎的，臉圓眼睛圓鼻子也圓，整個(gè)人像一顆剛出鍋的糯米團(tuán)子，看著就讓人想捏一把。她此刻正蹲在路邊，雙手托腮，表情凝重得像是在思考什么人生大事。
季舒窈走過(guò)去，在她旁邊蹲下來(lái)，順著她的目光看向那只碗。
碗里躺著三文錢。
你在干嘛？季舒窈?jiǎn)枴?br>姜糖沒(méi)轉(zhuǎn)頭，聲音幽幽的：我在算這三文錢能買什么。
能買什么？季舒窈認(rèn)真地想了想，半根油條？或者兩個(gè)饅頭？要是去王婆婆那兒買豆腐腦，能買一碗不加料的。
姜糖緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著她，眼眶里蓄滿了淚水，像是隨時(shí)要決堤。
我想吃肉。
三個(gè)字，說(shuō)得蕩氣回腸，字字泣血。
季舒窈沉默了一下，然后伸手摸了摸自己的荷包。二十三文。加上姜糖的三文，一共二十六文。二十六文能買什么肉？最便宜的豬頭肉也要四十文一斤，豬下水倒是便宜，但那個(gè)得會(huì)做，她不會(huì)，她娘沈氏倒是會(huì)，但沈氏最近在跟隔壁劉嬸子較勁做鹵味，天天把廚房搞得烏煙瘴氣，上次鹵出來(lái)的豬蹄子黑得像炭，她爹季大勇啃了一口，牙都黑了三天。
季舒窈想了想，忽然眼睛一亮。
你等著。
她站起身，拍了拍膝蓋上的灰，轉(zhuǎn)身就往回走。姜糖在后面喊：你去哪兒？
別問(wèn)，等著。
季舒窈一路小跑回了趙家。趙家的門房看見(jiàn)她又回來(lái)了，臉上的表情從“吞**”變成了“吞了一整只**”。
季姑娘？您怎么又……
我找你們公子說(shuō)句話，很快。
她不等門房通報(bào)，直接沖進(jìn)了后院。趙文遠(yuǎn)還在書(shū)房里坐著，手里那卷書(shū)還是倒著的，顯然她走了之后他就一直保持著這個(gè)姿勢(shì)發(fā)呆。看見(jiàn)她風(fēng)風(fēng)火火地沖進(jìn)來(lái)，趙文遠(yuǎn)嚇了一跳。
季姑娘？
季舒窈站在書(shū)房門口，喘了口氣，然后一臉認(rèn)真地說(shuō)：趙公子，你剛才說(shuō)請(qǐng)我吃灌湯包，還算不算數(shù)？
趙文遠(yuǎn)愣了一下，隨即笑了：算數(shù)。
那我現(xiàn)在就要吃。兩屜。
趙文遠(yuǎn)二話不說(shuō)，從袖子里摸出一塊碎銀子遞給她。季舒窈接過(guò)銀子看了一眼，大概有二錢，買四屜灌湯包都?jí)蛄恕Ｋ嗔说啵瑳_趙文遠(yuǎn)一抱拳：
趙公子大氣！以后你就是我季舒窈的恩人，有什么需要幫忙的盡管開(kāi)口——除了借錢。
她說(shuō)完轉(zhuǎn)身就跑，跑了兩步又折回來(lái)，從懷里掏出一樣?xùn)|西放在趙文遠(yuǎn)桌上。
這是給你的回禮。
趙文遠(yuǎn)低頭一看，是一枚小小的玉佩，成色不算頂好，但雕工精細(xì)，上面刻著一株蘭花。他認(rèn)得這塊玉佩——是季舒窈從小就戴在身上的，據(jù)說(shuō)是她外祖母留給她的。
季姑娘，這太貴重了……
不貴重。季舒窈頭也不回地?cái)[擺手，我外祖母說(shuō)了，這塊玉要送給我喜歡的人。咱倆雖說(shuō)做不成夫妻，但你這人我挺喜歡的——不是那種喜歡，是那種喜歡。你懂吧？
她說(shuō)完就跑了，留下趙文遠(yuǎn)拿著玉佩坐在原地，表情復(fù)雜得像打翻了五味瓶。
季舒窈拿著銀子跑到張記包子鋪，一口氣買了四屜灌湯包，又拐到隔壁的鹵味鋪?zhàn)淤I了一小碟鹵牛肉——這是給姜糖的，那丫頭念叨了半個(gè)月想吃牛肉。她又想起姜糖愛(ài)吃甜的，又買了一包桂花糕。銀子花得干干凈凈，一文不剩。
她拎著大包小包回到東街的時(shí)候，姜糖還蹲在原地，姿勢(shì)都沒(méi)變過(guò)。
喏。季舒窈把東西往她面前一放，吃。
姜糖低頭看了看那些紙包，又抬頭看了看季舒窈，眼淚嘩地就下來(lái)了。
你又亂花錢。
什么叫亂花？季舒窈在她旁邊蹲下來(lái)，打開(kāi)一屜灌湯包遞到她手里，錢花在吃上就不叫亂花，叫投資。投到肚子里，穩(wěn)賺不賠。
姜糖抽抽噎噎地咬了一口包子，湯汁順著嘴角流下來(lái)，她趕緊用袖子去擦，擦完又咬了一口，含含糊糊地說(shuō)：你哪兒來(lái)的錢？
季舒窈也拿起一個(gè)包子塞進(jìn)嘴里，嚼了兩口，覺(jué)得整個(gè)人都活過(guò)來(lái)了。
趙文遠(yuǎn)請(qǐng)的。
姜糖差點(diǎn)被包子噎死。咳咳咳咳——什么？！趙文遠(yuǎn)請(qǐng)你吃包子？他不是要跟你退婚嗎？
對(duì)，就是退婚的時(shí)候請(qǐng)的。季舒窈咬了一口包子，滿足地瞇起眼睛，算是散伙飯。
姜糖瞪大了眼睛，包子都忘了嚼。你們退婚了？
退了。季舒窈點(diǎn)頭，語(yǔ)氣平淡得像是在說(shuō)今天天氣不錯(cuò)，我同意退婚的。我倆都覺(jué)得不合適，好聚好散。他請(qǐng)我吃包子，我送了他一塊玉佩，兩清了。
姜糖的嘴張了又合，合了又張，最后擠出一句：你不傷心？
傷心什么？季舒窈真心實(shí)意地困惑了一下，然后恍然大悟，你是說(shuō)退婚？我高興還來(lái)不及呢。你是不知道，每次去趙家我都得端著，走路都不能邁大步，說(shuō)話聲音稍微大一點(diǎn)趙家那個(gè)老嬤嬤就盯著我看，跟看犯人似的。我連笑都不能露齒！你知道不露齒的笑是什么樣的嗎？就這樣——
她做了一個(gè)示范，嘴角往兩邊一咧，上下嘴唇緊緊抿在一起，露出一個(gè)極其詭異的笑容。
姜糖看了一眼，笑得差點(diǎn)把包子噴出來(lái)。你這樣子像廟里的彌勒佛被門夾了臉。
季舒窈自己也笑了，笑完又咬了一口包子，腮幫子鼓鼓的，像只倉(cāng)鼠。所以你說(shuō)，這婚退得對(duì)不對(duì)？簡(jiǎn)直太對(duì)了。
姜糖擦了擦笑出來(lái)的眼淚，忽然認(rèn)真地看著她：那你以后怎么辦？**不會(huì)罵你吧？
罵肯定是會(huì)罵的。季舒窈嘆了口氣，但我不怕。我娘那人你是知道的，雷聲大雨點(diǎn)小，罵完了該干嘛干嘛。再說(shuō)了，這婚是趙家要退的，又不是我提的，她能罵我什么？罵我長(zhǎng)得太好看讓人家高攀不起？
姜糖默默看了她一眼，沒(méi)接話。
怎么？季舒窈瞪她，你覺(jué)得我不好看？
好看好看。姜糖連忙點(diǎn)頭，你是全京城最好看的。
這還差不多。季舒窈滿意地哼了一聲，又從紙包里掏出一塊桂花糕塞進(jìn)嘴里，嚼了兩下忽然想起什么，從懷里掏出一小包用油紙裹著的東西遞給姜糖，喏，給你買的鹵牛肉，你念叨了好久的。
姜糖接過(guò)油紙包，打開(kāi)一看，里面是幾片切得薄薄的鹵牛肉，醬色濃郁，紋理分明，看著就讓人流口水。她的眼眶又紅了。
季舒窈，你對(duì)我太好了。
少來(lái)這套。季舒窈嫌棄地?cái)[了擺手，你要是真想謝我，改天給我繡條帕子。我那條上個(gè)月擦鼻涕用得太狠，已經(jīng)破得不能看了。
姜糖破涕為笑，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。
兩個(gè)姑娘蹲在路邊，你一筷子我一筷子地分吃著鹵牛肉和灌湯包，路過(guò)的行人紛紛側(cè)目——兩個(gè)穿著粗布衣裳的姑娘，蹲在墻根底下，吃得滿嘴流油，還時(shí)不時(shí)發(fā)出一陣肆無(wú)忌憚的笑聲，那場(chǎng)面著實(shí)不太雅觀。
但季舒窈不在乎。
她從來(lái)不在乎這些。
她這輩子最在乎的事情只有三件：吃、睡、打架。吃排在第一位，睡排在第二位，打架排在第三位。至于什么名聲、體面、規(guī)矩，在她眼里都不如一碗熱乎乎的餛飩實(shí)在。
這個(gè)排序是她爹季大勇幫她總結(jié)的。季大勇原話是：你這丫頭，看到吃的走不動(dòng)道，看到床邁不開(kāi)腿，看到架——你是直接往上沖啊。
季舒窈覺(jué)得這個(gè)評(píng)價(jià)很中肯。
她和姜糖把東西吃得干干凈凈，連包子屜里的湯汁都用饅頭蘸著吃完了。姜糖心滿意足地打了個(gè)飽嗝，摸了摸圓滾滾的肚子，一臉幸福。
舒窈，你說(shuō)人要是每天都能吃這么飽，是不是就不用死了？
季舒窈認(rèn)真想了想：我覺(jué)得吧，人要是每天都能吃這么飽，死了也值了。
兩人對(duì)視一眼，都覺(jué)得對(duì)方說(shuō)得有道理。
季舒窈站起身，拍了拍**上的灰，順手拉了姜糖一把。走吧，我送你回去。
姜糖拎著空紙包跟在她旁邊，走了幾步忽然問(wèn)：舒窈，你退婚的事，**那邊……你真的有把握？
季舒窈的腳步頓了一下。
說(shuō)實(shí)話，沒(méi)有。
她娘沈氏是個(gè)厲害角色。年輕時(shí)是十里八鄉(xiāng)有名的美人，嫁給她爹季大勇之后，把家里家外操持得井井有條。沈氏最大的特點(diǎn)就是——要強(qiáng)。她這輩子最在意的事情就是面子。季舒窈退婚這件事，在沈氏眼里，無(wú)異于往她臉上扇了一巴掌。
但季舒窈有辦法。
她娘這人有個(gè)軟肋——心疼她。沈氏嘴上兇，心里軟，只要季舒窈表現(xiàn)得夠慘，沈氏就會(huì)心軟。但季舒窈不想賣慘，她覺(jué)得賣慘丟人。所以她打算換一種策略。
什么策略？
說(shuō)實(shí)話。
她打算跟她娘說(shuō)實(shí)話——她不想嫁趙文遠(yuǎn)，趙文遠(yuǎn)也不想娶她，兩人退婚是皆大歡喜的事，誰(shuí)也沒(méi)吃虧，誰(shuí)也沒(méi)受委屈。她娘要是生氣，她就讓她娘生氣，氣完了就好了。
至于名聲？季舒窈覺(jué)得名聲這東西就跟衣服一樣，臟了洗洗就行，洗不干凈就換一件，多大點(diǎn)事。
她送完姜糖，一個(gè)人慢慢往家走。走到家門口的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)那堆劈柴已經(jīng)被搬開(kāi)了，門大敞著，里面?zhèn)鱽?lái)沈氏中氣十足的聲音：
季大勇！你給我起來(lái)！你看看你干的好事！劈柴堆成那樣，閨女出門都**了！你讓隔壁劉嬸子看見(jiàn)了怎么說(shuō)？說(shuō)咱家門都被柴堵了？我這張臉都被你丟盡了！
季大勇的聲音含含糊糊的，顯然還沒(méi)完全醒酒：哎呀，不就翻個(gè)墻嘛，咱閨女身手好，摔不著……
身手好是身手好的事？**是**的事！這兩碼事！沈氏的聲音又拔高了一個(gè)度，你知不知道街坊鄰居怎么看我？說(shuō)沈秀英養(yǎng)了個(gè)野丫頭，大門不走**頭！我……
娘！季舒窈一步跨進(jìn)門，笑嘻嘻地打斷了沈氏的話，我回來(lái)了。
沈氏轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，手里拎著一把鍋鏟，頭發(fā)用一根木簪子隨意挽著，幾縷碎發(fā)垂在耳邊，襯得她那張風(fēng)韻猶存的臉多了幾分凌厲。她上下打量了季舒窈一眼，目光在她沾著油漬的袖口上停了一下。
你又去張記吃包子了？
季舒窈低頭看了看自己的袖子，果然有一塊明顯的油漬，大概是剛才吃包子的時(shí)候蹭上去的。她趕緊把袖子藏到身后，嘿嘿笑了兩聲。
沈氏的眉毛擰了起來(lái)：你哪兒來(lái)的錢？
趙文遠(yuǎn)請(qǐng)的。
沈氏手里的鍋鏟差點(diǎn)掉了。什么？
季舒窈深吸一口氣，決定快刀斬亂麻。
娘，我跟趙文遠(yuǎn)退婚了。
院子里安靜了整整三息。
這三息里，季舒窈看見(jiàn)她**表情經(jīng)歷了一個(gè)極其復(fù)雜的變化過(guò)程——先是震驚，然后是難以置信，接著是憤怒，憤怒之后是一閃而過(guò)的心疼，心疼之后又變回了憤怒。整個(gè)過(guò)程行云流水，堪稱變臉界的教科書(shū)。
你說(shuō)什么？沈氏的聲音很輕，輕得像暴風(fēng)雨來(lái)臨前的寧?kù)o。
退婚了。季舒窈老老實(shí)實(shí)地重復(fù)了一遍，今天去趙家說(shuō)的，趙文遠(yuǎn)同意了。趙伯母過(guò)兩天會(huì)來(lái)家里跟你聊。
沈氏握著鍋鏟的手在微微發(fā)抖。
季舒窈，你給我說(shuō)清楚。是誰(shuí)提的？
沒(méi)人提。我倆商量著來(lái)的。他覺(jué)得我不合適，我覺(jué)得他也不合適，一拍即散。
不合適？沈氏的聲音陡然拔高，你哪兒不合適了？你是我沈秀英的女兒，要模樣有模樣，要身段有身段，會(huì)武功會(huì)做飯會(huì)針線——雖然針線不怎么樣——但你哪兒配不上他了？
娘，季舒窈無(wú)奈地嘆了口氣，不是配不配得上的問(wèn)題，是合不合適的問(wèn)題。趙文遠(yuǎn)喜歡的是那種溫溫柔柔、安安靜靜的姑娘，坐在那兒跟一幅畫(huà)似的。你看我像畫(huà)嗎？我像畫(huà)上的鐘馗。
沈氏被她這句“畫(huà)上的鐘馗”噎了一下，嘴角不自覺(jué)地抽了抽，但很快又繃住了。
你別跟我貧！沈氏用鍋鏟指著她，你是不是在外面惹了什么禍，讓人家抓住了把柄？還是你又在趙家**了？還是你又跟人打架被趙家的人看見(jiàn)了？
季舒窈冤枉地瞪大眼睛：娘，我在你眼里就是這種人嗎？
沈氏看著她，眼神明明白白地寫(xiě)著“是”。
季舒窈沉默了一下。
好吧，我承認(rèn)，我確實(shí)在趙家翻過(guò)一次墻。但那是因?yàn)橼w家的花園里有棵枇杷樹(shù)，結(jié)了好多果子，我看著浪費(fèi)怪可惜的。我就摘了幾個(gè)，又不是偷，趙文遠(yuǎn)還幫我扶著梯子呢。
沈氏閉上眼睛，深深地吸了一口氣，又慢慢地吐出來(lái)。她的胸口起伏了好幾下，像是在努力壓制著什么。
季舒窈見(jiàn)狀，趕緊上前兩步，挽住沈氏的胳膊，把臉貼在她肩膀上，聲音軟了下來(lái)：娘，你別生氣了。我知道你是為我好，想讓我嫁個(gè)好人家。但是娘，趙文遠(yuǎn)不喜歡我，我也不喜歡他，兩個(gè)人硬湊在一起，日子過(guò)不好的。
沈氏沒(méi)說(shuō)話，但季舒窈感覺(jué)到她僵硬的身體微微松了一些。
而且娘，季舒窈繼續(xù)說(shuō)，語(yǔ)氣認(rèn)真了起來(lái)，趙文遠(yuǎn)心里有人了。一個(gè)很好的姑娘，溫柔賢惠，知書(shū)達(dá)理，跟他特別般配。你想想，要是他因?yàn)樵奂业幕榧s不能跟那個(gè)姑娘在一起，兩個(gè)人一輩子心里都留個(gè)疙瘩，那多造孽啊。我要是硬嫁過(guò)去，那不是成拆散人家的惡人了？
沈氏沉默了很久。
久到季舒窈以為她要爆發(fā)了，沈氏卻只是輕輕嘆了口氣，聲音里帶著一種說(shuō)不清道不明的疲憊：你這丫頭，從小就這樣。什么事都替別人想，就是不替自己想。
季舒窈聽(tīng)出她娘語(yǔ)氣里的松動(dòng)，心里一喜，但面上沒(méi)敢表現(xiàn)出來(lái)。她只是把沈氏的胳膊挽得更緊了些，語(yǔ)氣嬌憨：我怎么不替自己想了？我替自己想得可清楚了。我不想嫁一個(gè)不喜歡我的人，也不想嫁一個(gè)我不喜歡的人。我想嫁的人，得是那種——他看見(jiàn)我就想笑，我看見(jiàn)他也想笑，兩個(gè)人坐在一塊兒不說(shuō)話都覺(jué)得有意思的人。
沈氏轉(zhuǎn)頭看著她，目**雜。
你倒是想得美。這世上哪有那么多人讓你挑？
那就不嫁唄。季舒窈說(shuō)得理所當(dāng)然，我又不是非得嫁人。我會(huì)武功，能打架，實(shí)在不行我去鏢局給人押鏢，也能養(yǎng)活自己。
沈氏一巴掌拍在她后腦勺上，力道不重，但聲音響亮：押什么鏢？你一個(gè)姑娘家，整天打打殺殺的像什么話！
季舒窈摸了摸后腦勺，嘿嘿一笑：那就去飯館當(dāng)廚子，我做飯還挺好吃的。
你做飯好吃？沈氏冷笑一聲，上回你做的那盤炒雞蛋，你爹吃完說(shuō)像嚼鞋底。
那是火候沒(méi)掌握好！季舒窈不服氣地辯解，而且我爹的鞋底是軟的，嚼起來(lái)不像。
沈氏被她氣得笑了出來(lái)，笑完又覺(jué)得不應(yīng)該笑，趕緊繃住臉，但已經(jīng)來(lái)不及了。季舒窈看見(jiàn)她笑了，心里徹底放了晴。
娘，你不生氣了吧？
沈氏白了她一眼，轉(zhuǎn)身往灶房走：生氣有什么用？婚都退了，我還能去趙家把你綁回來(lái)不成？
季舒窈跟在她后面，腳步輕快得像踩在棉花上：娘你真好。
少拍馬屁。沈氏頭也不回，但語(yǔ)氣明顯軟了下來(lái)，去后院叫你爹起來(lái)，讓他把那堆劈柴重新碼好。還有，把你**踩的貓腳印擦了——你以為我看不見(jiàn)？墻頭上那兩個(gè)鞋印子明晃晃的，隔壁劉嬸子都看見(jiàn)了。
季舒窈吐了吐舌頭，一溜煙往后院跑。
跑到一半，沈氏的聲音又從灶房傳出來(lái)：季舒窈！
哎！
你剛才說(shuō)的那個(gè)——趙文遠(yuǎn)心里有的人，是誰(shuí)？
季舒窈停下腳步，回頭看了一眼灶房的方向，想了想，決定替趙文遠(yuǎn)保密一段時(shí)間。等時(shí)機(jī)成熟了再說(shuō)。
她笑嘻嘻地喊回去：這個(gè)嘛——等趙公子自己跟您說(shuō)！
灶房里傳來(lái)沈氏的一聲“死丫頭”，語(yǔ)氣里三分惱怒，七分無(wú)奈。
季舒窈嘿嘿笑著跑向了后院。
后院不大，靠墻種著幾畦菜，旁邊搭了個(gè)雞窩，兩只**雞正在窩里打盹。她爹季大勇躺在院子中央的一把竹椅上，四仰八叉，鼾聲如雷，嘴角還掛著沒(méi)擦干凈的口水，旁邊地上倒著一個(gè)空酒壇子。
季舒窈走過(guò)去，蹲在他旁邊，伸手戳了戳他的臉。
爹，起來(lái)。
季大勇沒(méi)反應(yīng)，鼾聲反而更大了。
季舒窈又戳了一下。
爹，娘讓你起來(lái)碼劈柴。
季大勇翻了個(gè)身，含含糊糊地嘟囔了一句：再睡一會(huì)兒……
季舒窈嘆了口氣。她站起身，退后兩步，深吸一口氣，然后——
爹！著火了！
季大勇“嗷”一嗓子從竹椅上彈了起來(lái)，眼睛還沒(méi)睜開(kāi)就開(kāi)始四處亂摸：哪兒？哪兒著火了？水！快拿水！
季舒窈在旁邊笑得彎了腰。
季大勇摸了一圈沒(méi)摸著火，終于清醒過(guò)來(lái)，看見(jiàn)閨女蹲在地上笑得眼淚都出來(lái)了，立刻明白自己被耍了。他捋了捋袖子，佯裝生氣地瞪著眼睛：你個(gè)死丫頭，又耍你爹！
季舒窈擦了擦笑出來(lái)的眼淚，指著那堆劈柴：娘讓你把柴重新碼好。還有，墻頭上的貓腳印也得擦了。
季大勇看了一眼那堆劈柴，又看了一眼墻頭上的鞋印子，撓了撓后腦勺：你**了？
門被柴堵了，不**我怎么出去？
季大勇想了想，覺(jué)得這個(gè)邏輯沒(méi)毛病，點(diǎn)了點(diǎn)頭：也是。下次翻的時(shí)候小心點(diǎn)，別踩著貓。那只橘貓是隔壁劉嬸子的，上次你踩了它，它連著三天在咱家門口**。
季舒窈：……
她決定不接這個(gè)話。
對(duì)了爹，還有一件事跟你說(shuō)一聲——我跟趙文遠(yuǎn)退婚了。
季大勇正在彎腰撿劈柴，聽(tīng)到這話動(dòng)作頓了一下，但很快又繼續(xù)撿了起來(lái)。
哦。他說(shuō)，語(yǔ)氣平淡得像是在說(shuō)今天白菜漲價(jià)了。
你就這個(gè)反應(yīng)？季舒窈有些意外。
季大勇直起腰，把一塊劈柴碼好，拍了拍手上的木屑，轉(zhuǎn)頭看著她。他的眼神很平靜，沒(méi)有沈氏那種激烈的情緒波動(dòng)，只是淡淡地問(wèn)了一句：
你高興不？
季舒窈愣了一下，然后笑了：高興。
那就行。季大勇點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)彎腰撿劈柴，你高興就行。**那邊我去說(shuō)。
你不問(wèn)我為什么退婚？
季大勇頭也沒(méi)抬：你要是想說(shuō)你就說(shuō)，不想說(shuō)就不說(shuō)。反正退了就退了，多大點(diǎn)事。
季舒窈看著她爹寬厚的背影，忽然覺(jué)得鼻子有點(diǎn)酸。
她爹就是這樣的人。話不多，但每一句都讓人心里踏實(shí)。她娘沈氏是火，燒得旺，燒得烈，燒得整個(gè)家都熱烘烘的；她爹季大勇是地，不管火燒得多旺，他都穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝兄瑥牟蛔尰鹦亲訛R出去傷了人。
她走過(guò)去，從她爹手里搶過(guò)一塊劈柴，幫他碼好。
爹。
嗯？
那只橘貓的事，你能不能幫我跟劉嬸子說(shuō)說(shuō)？別讓它老在咱家門口**了。怪臭的。
季大勇沉默了一下，然后認(rèn)真地說(shuō)：我覺(jué)得吧，這事兒你得跟貓商量。跟劉嬸子說(shuō)沒(méi)用，貓又不聽(tīng)劉嬸子的。
季舒窈：……
你說(shuō)的好有道理，我竟無(wú)法反駁。
父女倆對(duì)視一眼，同時(shí)笑了起來(lái)。
笑聲傳到灶房里，沈氏正在和面，聽(tīng)見(jiàn)這笑聲，手里的動(dòng)作停了停。她側(cè)耳聽(tīng)了一會(huì)兒，嘴角不自覺(jué)地翹了起來(lái)，但很快又壓了下去，低聲罵了一句：
這爺倆，沒(méi)一個(gè)正經(jīng)的。
罵完，她繼續(xù)和面，但力道比剛才輕了不少，面團(tuán)的褶皺里都揉進(jìn)了笑意。