第1 章 蘇家有女1------------------------------------------“行舟，你嘗嘗這個(gè)，趙家村的柿子餅，比我娘上回捎來(lái)的甜。”，趙小娥把一只豁了口的粗瓷碟子往丈夫面前推了推，碟子里碼著幾塊柿餅，柿霜很厚，白得像雪。，滿手血水，搖了搖頭：“你先放著，我洗了手再吃。你就是勞碌命，一刻也停不下來(lái)”趙小娥嘴上念叨著，到底沒再催，從灶臺(tái)上端了碗熱水?dāng)R在他腳邊，轉(zhuǎn)身去收拾堂屋了。，沒接話。。三十多年前北方鬧蝗災(zāi)，蘇老爹一大家子背井離鄉(xiāng)往南逃，死的死，散的散，只留下蘇老爹一個(gè)人。在逃難的路上遇見同病相憐的同鄉(xiāng)，也就是蘇臘梅的奶奶，兩人結(jié)伴走了幾百里，才走到望月鎮(zhèn)，最終在葉家村安定了下來(lái)。村里人起初也排外，但蘇老爹老實(shí)本分，開荒種地，勤勤懇懇，慢慢也就扎下了根。。年輕時(shí)在老家跟一位老匠人學(xué)的，編出來(lái)的草鞋結(jié)實(shí)耐穿，鞋底厚實(shí)，鞋耳勻稱。逃難那幾年，他就是靠這雙手藝一路編草鞋換口糧，才撐到了葉家村。如今老兩口都還算硬朗，跟著大兒子住在村東頭的老院子里，蘇老爹沒事就搬個(gè)小板凳坐在門口編草鞋，手里稻草翻飛，掙個(gè)辛苦錢。，老大蘇明德和老二蘇明禮都對(duì)這門手藝不感興趣。蘇明德守著幾畝田過(guò)日子，老實(shí)本分，但坐不住那個(gè)冷板凳，編出來(lái)的草鞋松松散散，不實(shí)用。老二蘇明禮腦子活絡(luò)，早年在鎮(zhèn)上跑堂，后來(lái)一步步做到了望月樓的掌柜，更沒心思學(xué)這個(gè)。唯獨(dú)老三蘇明文，打小就性子安靜，能在**旁邊一坐就是一下午，慢慢把這門手藝傳承下來(lái)。農(nóng)閑時(shí)編些草鞋拿到鎮(zhèn)上賣，一雙能賣三文錢，補(bǔ)貼補(bǔ)貼家用。蘇行舟小時(shí)候也學(xué)過(guò)，可惜坐不住。，今年十八，年初成的親。他從小不愛種地，六歲那年看見村頭葉木匠在院子里打家具，刨花翻飛的樣子讓他著了迷，纏著**去說(shuō)情，磕了頭拜了師，一學(xué)就是十二年。出師后也沒另起爐灶，仍跟著師父搭伙干活，靠在望月鎮(zhèn)接木活維持生計(jì)。，嫁過(guò)來(lái)快一年了。她正蹲在灶臺(tái)邊擇菜，忽然想起什么，抬頭說(shuō)：“對(duì)了，我娘上回捎話來(lái)，說(shuō)想打聽打聽向陽(yáng)的情況。”：“打聽他什么？就是問(wèn)問(wèn)多大年紀(jì)了、學(xué)了幾年木工、手藝怎么樣、人是不是老實(shí)本分”趙小娥說(shuō)著笑起來(lái)，“我娘說(shuō)，趙家村有幾戶人家家里有姑**，都盯著你們村這幾個(gè)后生呢。向陽(yáng)長(zhǎng)得高挑白凈，又有一門手藝，名聲早傳過(guò)去了。”：“那你怎么回的？我能怎么回？我又不熟悉向陽(yáng)。”趙小娥把擇好的菜放進(jìn)盆里，“我就說(shuō)回頭問(wèn)問(wèn)你。你跟他天天在一塊干活，他是個(gè)什么樣的人，你還不清楚？”
蘇行舟點(diǎn)了點(diǎn)頭：“人不錯(cuò)，踏實(shí)，心細(xì)，不偷奸耍滑。就是話少了點(diǎn)，悶葫蘆一個(gè)。”
“那不跟你一樣？”趙小娥笑起來(lái)。
蘇行舟正要說(shuō)話，院門被人從外頭敲響了。
“來(lái)了來(lái)了——”趙小娥小跑著去開門。
院門拉開，冷風(fēng)裹著炮仗味兒涌進(jìn)來(lái)。門外站著一個(gè)高挑少年，穿一件半舊的靛藍(lán)粗布衣衫，手里端著一只粗瓷大碗，碗口蒙著白布，酸甜的蒜香味從布縫里絲絲縷縷地鉆出來(lái)。
“嫂子，我娘讓我送碗甜蒜過(guò)來(lái)。”少年把碗遞過(guò)去。
趙小娥接過(guò)碗，低頭聞了聞，眼睛一亮：“哎呀，嬸子這甜蒜腌得可真好，聞著就饞人。”她抬頭打量了少年一眼，笑意更深了，“向陽(yáng)，你是不是又長(zhǎng)個(gè)兒了？站在這兒跟樹樁子似的。”
葉向陽(yáng)耳根子微微泛紅，嘴上含糊地應(yīng)了一句“沒有吧”，便側(cè)身從她旁邊過(guò)去，走到井臺(tái)邊蹲下來(lái)看蘇行舟殺魚。
趙小娥端著碗站在原地，看著他的背影，嘴角彎了彎。
“對(duì)了向陽(yáng)，”趙小娥忽然半開玩笑的說(shuō)，“你心儀什么樣的姑娘，嫂子給你保媒”
葉向陽(yáng)愣了一下，抬起頭。
“趙家村有人家瞧**了，托我娘來(lái)問(wèn)問(wèn)你的情況。”趙小娥笑起來(lái)，聲音脆生生的，“你師兄剛才還跟我說(shuō)你人不錯(cuò)，踏實(shí)，心細(xì)，就是話少了點(diǎn)。我回頭就這么回我娘去。”
葉向陽(yáng)張了張嘴，臉一下子紅到了脖子根，低下頭，手指無(wú)意識(shí)地在膝蓋上畫著圈，腦海里浮現(xiàn)臘梅的臉。
蘇行舟看了他一眼，笑著說(shuō)：“行了，別逗他了。”
趙小娥從堂屋出來(lái)，手里端著空碗，另一只手端著一盤金燦燦的蘿卜丸子，熱氣騰騰的。“向陽(yáng)，丸子剛出鍋，趁熱吃。碗我騰出來(lái)了，替我謝謝嬸子。”
葉向陽(yáng)接過(guò)丸子，咬了一口，燙得嘶了一聲，可這燙也壓不住臉上那股熱。
蘇行舟把收拾好的魚拎起來(lái)，沖趙小娥說(shuō)了句：“找個(gè)籃子出來(lái)，我給向陽(yáng)裝兩條，帶回去給師父補(bǔ)補(bǔ)身子。”
“知道了。”趙小娥轉(zhuǎn)身進(jìn)了灶房，不一會(huì)兒拎了個(gè)竹籃出來(lái)，籃底墊了幾片干凈的白菜葉。
蘇行舟挑了兩條最肥的鯽魚放進(jìn)籃子里，又把籃子遞給葉向陽(yáng)：“拿回去，給師父好好補(bǔ)補(bǔ)。師父最近累壞了。”
葉向陽(yáng)接過(guò)籃子，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“謝謝行舟哥，謝謝嫂子。”
正說(shuō)著，院門又被推開了。蘇行舟的娘提著一只木桶走進(jìn)來(lái)，身后跟著蘇臘梅，手里也提著一只空木桶，桶壁上還掛著水漬。母女倆剛從鎮(zhèn)上回來(lái)，近今天天氣好，涼粉賣得好，兩大桶都見了底。
“娘，你們回來(lái)了。”蘇行舟站起來(lái)，接過(guò)蘇臘梅手里的木桶。
蘇劉氏娘把木桶擱在灶臺(tái)邊，搓了搓凍僵的手，一眼看見了葉向陽(yáng)，臉上露出笑來(lái)：“喲，向陽(yáng)來(lái)了？”
“嬸子、臘梅姐”葉向陽(yáng)站起來(lái)叫了一聲。
“**身子好些了沒？上回聽說(shuō)她身子不爽利，我還說(shuō)去看看她，一忙就給忘了。”蘇劉氏拍打著身上的灰，走近了幾步。
葉向陽(yáng)忙說(shuō)：“好多了，就是天冷了**病犯了，不礙事。我娘還說(shuō)讓嬸子得空過(guò)去坐坐，今兒個(gè)腌的新蒜開壇了，給嬸子送一碗過(guò)來(lái)嘗嘗。”
“李姐姐腌的甜蒜那可是咱們這一片最好的，鎮(zhèn)上的王掌柜年年都惦記著。”蘇劉氏笑著，上下打量了葉向陽(yáng)一眼，“你爹呢？年前活計(jì)都忙完了？”
“忙完了，馬家那八把椅子交了，工錢也結(jié)了。”葉向陽(yáng)老老實(shí)實(shí)地答，“我爹說(shuō)能歇幾天，過(guò)段時(shí)間再去鎮(zhèn)上接老趙家的活。”
蘇劉氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼角余光掃了一眼站在旁邊的蘇臘梅，嘴上不停：“你爹這個(gè)人啊，就是太拼了，一年到頭不歇著。你回去跟**說(shuō)，讓她給你爹燉點(diǎn)好的補(bǔ)補(bǔ)。這鯽魚拿回去燉湯正好。”
“謝謝嬸子。”葉向陽(yáng)說(shuō)。
蘇臘梅站在一旁，把圍裙解下來(lái)搭在晾衣繩上，她看見葉向陽(yáng)端著拎著籃子站在院子里，點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒說(shuō)話，也沒走開。她今年十六，生在臘月，便取了這名。她比葉向陽(yáng)大一個(gè)年頭。她生得不算多標(biāo)致，但皮膚白凈，眼睛有神，笑起來(lái)眉眼彎彎，臉上有兩個(gè)淺淺的酒窩，一副乖乖巧巧的模樣，很是討喜。這會(huì)兒剛從鎮(zhèn)上回來(lái)，臉上帶著趕路后的紅暈，襯著那張白凈的臉，倒比平日里多了幾分鮮活的顏色。
蘇劉氏又問(wèn)：“你今年十六了吧？”
“五月就十六。”葉向陽(yáng)答。
“喲，那也不小了。”蘇劉氏笑著，話頭一轉(zhuǎn)，“**有沒有替你張羅親事啊？”
葉向陽(yáng)臉又紅了，支支吾吾地說(shuō)：“還……還沒。”
蘇行舟在旁邊插了一句嘴：“娘，您問(wèn)這些做什么？”
“問(wèn)問(wèn)怎么了？”蘇劉氏白了他一眼，“向陽(yáng)是我看著長(zhǎng)大的，問(wèn)兩句還不行了？”
趙小娥從灶房探出頭來(lái)，笑著說(shuō)：“娘，您再問(wèn)下去，向陽(yáng)的耳朵就要滴血了。”
幾個(gè)人都笑了起來(lái)。
蘇臘梅嘴角彎了一下，兩個(gè)梨渦若隱若現(xiàn)，轉(zhuǎn)身進(jìn)了灶房。在門口悄悄回頭看了一眼，葉向陽(yáng)的臉更紅了，胸口像揣了一只兔子，咚咚咚跳不停。
蘇劉氏收了笑，正色道：“向陽(yáng)，回去跟你爹說(shuō)，別光顧著干活，該歇就歇。
“好、好，我回去跟我爹說(shuō)。”葉向陽(yáng)邊應(yīng)著邊朝大門走，同手同腳，步伐凌亂。
“籃子不著急還，明天再送也行。”趙小娥在后頭補(bǔ)了一句。
葉向陽(yáng)應(yīng)了一聲，一手端著空碗，一手拎著竹籃，走了兩步又停下來(lái)，回頭看了一眼，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，像是有話要說(shuō)，又沒說(shuō)出口，紅著臉出了院門。
微風(fēng)吹過(guò)，帶來(lái)一陣涼風(fēng)，才稍微減輕了一絲熱意。
蘇家灶房里，蘇臘梅蹲在灶臺(tái)邊擇韭菜，擇得很慢。
趙小娥從外頭進(jìn)來(lái)，湊到蘇臘梅耳邊，壓低聲音說(shuō)了一句：“向陽(yáng)這小子，不錯(cuò)。”
蘇臘梅沒抬頭，擇韭菜的手頓了一下，然后擇得更慢了。