檀園------------------------------------------，天色還沒亮透。。二十盞琉璃宮燈沿著回廊一字排開，暖黃的光映在廊柱上，把那些精雕的纏枝蓮花紋照得纖毫畢現。院子里鋪的是蘇州運來的青石磚，每塊都磨得一樣厚薄，雨天不積水，晴天不起塵。正廳前的臺階是整塊漢白玉雕成的，六階，兩側各立一盞半人高的銅鶴燈座，鶴嘴里銜著夜明珠，白日里看不出名堂，到了夜里便幽幽地亮。，除了賀凌遠住的正院松濤堂，就數這座檀園最寬敞、最精致。。。，此時帳幔垂著，里頭一點動靜都沒有。床角的鎏金香爐里焚著安神的沉水香，煙氣極淡，混在晨光里幾乎看不見。，看了看天色，又看了看身邊捧著銅盆的白霜。“還沒起？”。。她今年十九，是檀園四個一等丫鬟里年紀最長的，性子也最穩。她抬手在門扉上叩了三下，力道輕得像落在棉花上。“公子，卯時三刻了。今日要去國子監的。”。，又叩了三下，聲音依舊輕柔，像春風拂過水面。“公子，再不起要遲了。老爺今日不休沐，若知道您誤了時辰……”。
然后被一只手從里面撩開。
賀鏡從被褥里坐起來，眼睛還沒完全睜開。他穿著一身月白的寢衣，領口松松地敞著，露出一截鎖骨和一小片胸膛。晨光從窗欞的縫隙里透進來，落在他側臉上，把那一層薄薄的絨毛映成了淡金色。
他打了個哈欠，眼睛半闔著，身子晃了晃，似乎隨時會倒回被褥里去。
紅佩在門外聽見動靜，回頭看了一眼身后。
廊下已經候了一排人。
綠依端著溫熱的帕子，白霜捧著銅盆和青鹽，瑞雪臂上搭著一套疊得整整齊齊的衣裳。再往后，四個貼身小廝添福、添喜、添長、添壽規規矩矩地垂手站著，眼睛不敢往門里多看一眼。
再往后，是嬤嬤三人，并十幾個二等丫鬟、三等丫鬟，端著梳洗用的器物，捧著點心**，提著熏籠，安安靜靜地排到了回廊拐角。
整個檀園二十個丫鬟、二十個小廝，天不亮就起來準備了。
“進來吧。”
賀鏡的聲音還帶著剛睡醒的鼻音，軟塌塌的，像一只沒睡夠的貓。
紅佩推開門，領著一行人魚貫而入。
拔步床的帳幔被瑞雪用銀鉤束起來。賀鏡坐在床沿上，兩條腿懸著，赤腳踩在床前的絨毯上。腳踝很細，皮膚白得能看見底下淺青色的血管。他瞇著眼睛，整個人還是迷迷糊糊的，身子微微晃了晃，像是在跟最后那點困意拉扯。
白霜最先上前。她把銅盆放在旁邊的架子上，走到賀鏡面前，彎下腰，聲音輕輕的。
“公子，先小解吧。”
賀鏡含混地“嗯”了一聲，眼皮都沒抬。
白霜伸手扶住他的手臂，引著他站起來。賀鏡的身子歪了歪，大半重量都靠在白霜身上，被她半扶半牽地帶到屏風后面。
瑞雪已經先一步繞到屏風后，從墻角取出一只青瓷夜壺，放在地上，壺口上已經搭好了一塊細軟的棉布。然后她退到屏風外側，背過身去，垂手等著。
白霜替賀鏡解開寢衣的下擺，又替他褪下里褲，動作又輕又穩。賀鏡站在那里，眼睛還是閉著的，腦袋一點一點往下栽，白霜不得不騰出一只手扶住他的肩膀，讓他靠在自己身上。
“公子，站好。”
賀鏡含糊地應了一聲，腳下卻還是沒使力。白霜沒辦法，一只手攬著他的肩，另一只手替他扶著寢衣的下擺，低聲催道：“公子，放完了好去洗漱。”
賀鏡這才迷迷糊糊地放了水。
水聲在安靜的房間里格外清晰。瑞雪站在屏風外，眼觀鼻鼻觀心，像是什么都沒聽見。白霜偏著頭，目光落在屏風上畫的那幅寒梅圖上，面無表情地等著。
水聲停了。
白霜從袖子里抽出一條柔軟的干帕子，像呵護一件稀世珍寶一樣替他擦了擦，然后又小心翼翼地重新替他系好。，整理好寢衣下擺。整個過程賀鏡幾乎全程閉著眼，含混地嘟囔了一句什么。
白霜沒聽清，也沒問。她扶著他從屏風后面走出來，重新坐回床沿上。
瑞雪轉身進去，端起那只青瓷夜壺退出去，交給門外候著的三等丫鬟拿走清洗。從頭到尾，動作輕得像影子。
“公子，抬手。”白霜端了銅盆跪到床邊，把盆沿舉到合適的高度。
賀鏡抬起雙臂，白霜替他解開寢衣的系帶，把衣裳褪下來。換上一件干凈的里衣。動作極輕極熟，顯然是做慣了的。
瑞雪已經爬到床上去整理被褥了。她把錦被疊得方方正正，又把枕頭拍松擺好，最后把帳幔重新理了一遍，確保每一道褶皺都是順的。然后她從床角取出昨夜熏過的安神香，換上一支新的茉莉香。她今年十七，圓臉，做事的時候嘴唇會不自覺地抿起來，很認真的樣子。
賀鏡凈了面、漱了口。綠依遞上溫熱的帕子，他接過來隨意擦了擦，丟回銅盆里。被溫水浸過的皮膚微微泛著粉色，襯著那一雙還沒完全睜開的眼睛，整個人像一截沾了露水的玉竹。
“今日早點是什么？”他問。
“公子昨兒說想吃蝦仁餛飩，”紅佩的聲音從外間傳進來，“廚房天不亮就熬了雞湯做底，蝦是今早從城外運來的活蝦。另備了水晶蒸餃一屜、桂花糕兩碟、牛乳一碗。”
賀鏡的嘴角彎了一下。
他從床沿上跳下來，赤腳踩在絨毯上走了兩步，忽然想起什么，回頭看了一眼床鋪。
瑞雪正跪在床角換香。
“瑞雪姐姐。”
瑞雪抬頭。
“昨晚我踢被子了嗎？”
瑞雪抿著嘴笑了一下，沒有回答。賀鏡就知道了——踢了。他從小到大都踢被子，瑞雪每天早起整理床鋪的時候，都能從被褥的褶皺里看出他昨夜翻了幾次身、踢了幾次被子、甚至大概是什么時辰踢的。
這些事她從不說破。但賀鏡知道她都知道。
添福從門外快步走進來，在紅佩耳邊說了一句什么。紅佩點點頭，轉身對賀鏡道：“公子，大公子院里的德安來了，說大公子今日要去城外莊子，問公子下學后要不要一起去。”
賀鏡眼睛一亮。
“去！”
他抬腳就要往外跑，被紅佩一把拉住。
“公子，鞋。”
賀鏡低頭看了看自己光著的腳，老老實實坐回去。添喜捧著一雙新的白綾襪跪下去，替他套上。添長捧著一雙墨綠色繡云紋的靴子跪在另一邊，等襪子穿好了，把靴子套上去，系緊鞋帶。
添壽把賀鏡的外袍展開一件月白色繡銀線的直裰，領口和袖口都繡著細密的云紋，料子是江南織造局今年新貢的雪緞，整個京城找不出第三匹。
賀鏡站起來，由著添福和添喜替他整理衣襟、束上腰帶、掛好玉佩。紅佩端著一碗溫熱的牛乳站在旁邊，見縫插針地遞到他嘴邊，他低頭喝了一口，嘴角沾了點乳沫，綠依立刻用帕子替他擦掉。
等一切都收拾妥當，賀鏡站到銅鏡前看了一眼。
鏡子里的人唇紅齒白，眉眼清俊。月白色的直裰襯得他整個人像一截新雪里抽出來的竹枝，干凈，挺拔，又帶著一點還沒完全長開的少年氣。
紅佩看著他，忽然想起他七歲那年第一次搬進檀園的樣子。那時候檀園還沒翻修，院子里的青石磚還是舊的，廊柱上的漆也斑駁了。賀鏡搬進來那天，賀凌遠站在院子里看了一眼，什么也沒說。第二天，工部營造司的人就來了。
把整個檀園從里到外翻了一遍。
這件事府里上下都知道。老爺對這位小公子，從來不說什么，但做的每一件事，都讓人看得清清楚楚。
“公子，”紅佩把餛飩端到外間的桌上，揭開蓋碗，熱氣涌出來，“趁熱吃。吃完就去國子監，大公子那邊我讓人回話，說您下學就去。”
賀鏡坐到桌前，拿起勺子。
餛飩皮薄得透光，里面的蝦仁粉**嫩的，雞湯上浮著幾粒翠綠的蔥花。他舀起一個吹了吹，放進嘴里，腮幫子鼓起來。
窗外，天色已經亮了大半。
檀園的琉璃燈還沒有滅。按照規矩，要等公子出了院子，燈才能一盞一盞地熄掉。在那之前，整個檀園都會亮著。